Tyrkiakjenner: – Høyt spill av Erdogan

Wigen sier at Tyrkias president fremhevet den saudiarabiske kongefamiliens forpliktelse til å beskytte islam, i talen han holdt til medlemmer av regjeringspartiet, AKP.

– For Erdogan dreier det seg ikke bare om den konkrete saken, men også om å posisjonere seg som leder i Midtøsten og som leder innad blant muslimer, sier førsteamanuensis ved Universitetet i Oslo, Einar Wigen.

Han mener Erdogan ser ut til å ha spilt sine kort godt.

Kanskje forsøker han å fjerne kronprinsen

Wigen sier at Erdogan spiller relativt høyt ved å angripe den saudiarabiske staten og kongefamiliens integritet. Han spør dermed om de er verdige beskyttere av islams hellige steder Mekka og Medina.

– Kanskje er det også et forsøk på å påvirke hvem som styrer Saudi-Arabia og få kronprins Mohammad bin Salman av veien, sier Wigen.

Uenige om mye

Tyrkia har støttet Qatar i konflikten med Saudi-Arabia. Saudi-Arabia fikk med seg andre land i juni i fjor til en diplomatisk og økonomisk boikott av nabolandet, som de beskyldte for å støtte terrorister – men Tyrkia har støttet Qatar.

– Saudi-Arabia og Tyrkia har begge støttet opposisjonsgrupper i Syria, men de er uenige om hvilken retning Syria skal ta, sier Wigen.

Tyrkia har også samarbeidet med Iran om Syria, og Iran er Saudi-Arabias erkefiende.

Tyrkia mistet en alliert i Egypt

Landene har også hatt ulik oppfatning av det som har skjedd i Egypt, der president Mohammed Mursi fra Det muslimske brorskap ble styrtet av de militære i 2013.

– Erdogan støttet Morsi. Tyrkia kunne ha styrket sin stilling i Midtøsten, hvis han hadde blitt sittende, sier Wigen.

Saudi-Arabia er en klar motstander av Det muslimske brorskapet og Egypts militærstyre er en av saudiernes nærmeste allierte.

– En iscenesettelse

Kjetil Selnes, seniorforsker ved NUPI, mener Erdogans tale minnet om en iscenesettelse. Han viser til at Erdogan før talen sa han skulle fortelle den «nakne sannhet». Selnes mener at Erdogan i talen ikke kom med så mye nytt i forhold til det som har vært lekket tidligere.

– Det tyder på at hele denne talen og ideen om den «nakne sannhet» er brukt som et forhandlingskort i samtaler bak lukkede dører med sannsynsligvis både amerikanske og saudi-arabiske representanter, sier Selnes.

Han tror Tyrkia har prøvd å bruke Saudi-Arabias omstridte kronprins, Mohammed bin Salman, som et forhandlingskort.

– Erdogan er ingen god venn av den saudiarabiske kronprinsen. Så det kan tenkes at han ønsker å bruke denne krisen til å få Saudi-Arabia til å skifte kurs og presse fram kronprins Mohammed bin Salmans avgang i Saudi-Arabia.

Selnes mener Erdogan også sitter med et kraftig pressmiddel mot Trump, som har alliert seg tett med Saudi-Arabia generelt og Salman spesielt.

– Vi må huske at Saudi-Arabia var det først landet Trump besøkte i utlandet som president i USA. Hans svigersønn har nær forbindelse og nær kontakt med kronprinsen og har vært tenkt som en viktig aktør inn i regionale prosesser som kampen mot Iran eller mulighet for en fredsavtale i Palestina, sier Selnes.

Ingen presset hardere enn Erdogan

En hel verden har fulgt dramaet rundt Khashoggi, men ingen har gjort mer for å legge press på Saudi-Arabia enn Tyrkas president Recep Tayyip Erdogan.

Tyrkisk politi har etterforsket saken, og det har jevnlig kommet lekkasjer til pressen, blant annet opplysninger om lydopptak fra drapet.

Erdogan har beskyldt Saudi-Arabia for å hindre etterforskningen av drapet på journalisten.

Samtidig er det klart at Tyrkia selv er ett av landene i verden det er vanskeligst å være journalist, og mange journalister er fengslet.

• Les også: En av kronprins Mohammed bin Salmans nærmeste støttespillere skal ha styrt drapet gjennom Skype.