Russlands president Vladimir Putin godkjente fredag en ny militærdoktrine utarbeidet av landets militære ledelse.
Her blir Natos utvidelse og styrkeoppbygging nær Russlands grenser utpekt som viktige trusler, på samme måte som i tidligere russiske militærdoktriner, sammen med destabilisering av landets naboregioner.
- Les også
Nye regimer
Også private militære selskaper i landets nærområder blir holdt fram som en trussel, skriver avisa Financial Times.
Russlands regjering har tidligere anklaget amerikanske sikkerhetsselskaper for å ha medvirket til revolusjonen i nabolandet Ukraina.
Også flere andre punkter i doktrinen ser ut til å ha relevans for Ukraina-konflikten, sett fra et russisk perspektiv. Etablering av regimer med en politikk som truer russiske interesser i Russlands naboland, er en trussel – særlig hvis dette skjer ved at lovlige regjeringer styrtes.
Ifølge regjeringen i Moskva var det nettopp dette som skjedde da den tidligere ukrainske presidenten Viktor Janukovitsj mistet makten i februar. Russiske myndigheter mener vestlige land bidro til at Janukovitsj ble erstattet med et mer EU-vennlig styre i Ukraina.
Konflikten mellom Russland og de nye makthaverne i Kiev tok en ytterligere omdreining 23. desember.
I en avstemning i den ukrainske nasjonalforsamlingen vedtok landets folkevalgte, med et stort flertall, å forlate sin forsvarsnøytrale status og på sikt søke medlemskap i den transatlantiske forsvarsalliansen.
Dette skapte sterke reaksjoner i Russland.
- Les også:
- Les også:
Ønsket å navngi USA som fiende
Gruppen av toppmilitære som har utarbeidet den nye russiske militærdoktrinen, vurderte å utpeke både Nato og USA som direkte trusler mot Russland, ifølge kilder som Financial Times har snakket med.
Disse formuleringene ble imidlertid droppet. Lederen for tankesmia Carnegie Moscow Centre, Dmitrij Trenin, mener årsaken er at Putin ønsket seg mer politisk fleksibilitet.
– Du vinner ingenting ved å identifisere USA som en fiende. Det ville bare ha hogget den pågående konflikten i stein, sier Trenin til avisa.
– Alle skritt som Nato tar for å trygge sikkerheten til alliansens medlemmer, er åpenbart defensive i sin natur. De er proporsjonale og i overensstemmelse med folkeretten, uttalte forsvarsalliansens talsperson Oana Lungescu etter at den nye russiske militærdoktrinen ble kjent.
NATOs generalsekretær Jens Stoltenberg har tidligere forsikret at alle tiltak alliansen gjør, er i tråd med internasjonale forpliktelser. Samtidig har han anklaget Russland for folkerettsbrudd i Ukraina.
Stoltenberg har også uttalt at en eventuell ukrainsk søknad om medlemskap i Nato trolig ligger flere år fram i tid.