To gisler befridde i israelsk operasjon i Rafah

– Mange tårer og klemmer. Vi er så glade for å se dem igjen. Det har vært 128 veldig tøffe dager. Nå ønsker vi å returnere til et normalt liv, sa svigersønnen til den ene av de to gislene utenfor sykehuset i Israel.

Minst 67 palestinere skal være drept i angrepene som blant annet rammet 14 boliger og tre moskeer, opplyser palestinske helsemyndigheter ifølge Reuters.

Det israelske forsvaret har gjennomført en aksjon i Rafah hvor de hentet ut to Hamas-gisler.

– Dette var en kompleks redningsaksjon i hjertet av Rafah, basert på sensitiv og høykvalitets etterretning innhentet av etterretningsavdelingen og Shin Bet, sa talsperson Daniel Hagari i en uttalelse.

Benjamin Netanyahu sier mandag at Israel vil gjøre alt for å frigjøre de resterende gislene og at det militære presset vil bli opprettholdt helt til Hamas er beseiret.

– Kun militært press og fullstendig seier vil resultere i løslatelse av alle våre gisler, heter det i en uttalelse fra Statsministerens kontor.

Over 1,2 millioner palestinere har flyktet til den lille byen ved grensen til Egypt for å unngå israelske angrep lenger nord i Gaza. Palestinerne bor i telt i provisoriske flyktningleirer.

Byen, som før hadde rundt 280.000 innbyggere, huser nå 1,5 millioner palestinere. Flesteparten er internt fordrevne på flukt fra bombene.

Hamas si militære fløy, Al Qassam-brigaden, sa søndag at to gisler ble drept og åtte skadet i flere luftangrep mot Gaza i løpet av fire døgn. I dag sier brigaden at tre av de åtte skadde gislene nå er døde, melder nyhetsbyrået Reuters.

– Vi vil vente med å gå ut med bilder og navn av de døde fram til skjebnen til resten av de sårede er klar, sier Al Qassam-brigaden i en uttalelse.

Israel har ikke uttalt seg om uttalelsen.

IDF reddet to gisler

Det israelske forsvaret (IDF) bekrefter at de har gjennomført en rekke luftangrep som nå er avsluttet.

Videre heter det at de har rammet «terroristmål i Shaboura-området».

Spesialoperasjonen var et samarbeid mellom IDF, sikkerhetstjenesten Shin Bet og spesialpoliti. Operasjonen resulterte i uthenting av to gisler.

– To israelske gisler er reddet under et nattoppdrag i Rafah. De er begge i god behold og ble overført for videre medisinsk undersøkelse i Israel, skriver Det israelske forsvaret på X, tidligere Twitter.

Mennene er navngitt som 60 år gamle Fernandi Simon Marman og 70 år gamle Louis Har, melder nyhetsbyrået AP. Begge ble bortført fra kibbutzen Nir Yizhak i terrorangrepet mot Israel 7. oktober i fjor.

De to ble ifølge IDF holdt fanget i en leilighet i Rafah og var blant de over 130 gislene som fortsatt er i fangenskap hos Hamas.

Forsvarsminister Yoav Gallant beskrev redningsaksjonen som «imponerende».

– Vi vil fortsette å oppfylle vår plikt til å returnere de bortførte, sa han mandag.

De to frigjorte gislene er israelsk-argentinere med dobbelt statsborgerskap. Nå takker Argentinas president Javier Milei IDF for å ha reddet dem.

– Presidentens kontor takker de israelske forsvarsstyrkene, La Shabak og Det israelske politiet for å ha fullført redningen av argentinerne Fernando Simon Marman og Louis Har, skriver presidenten i en melding på X, tidligere Twitter.

Presidentens kontor skriver videre at Javier Milei under sitt besøk i Israel snakket med president Isaac Herzog og statsminister Benjamin Netanyahu om løslatelse av hvert av de argentinske gislene.

Gjenforent

Direktør Arnon Afek på Sheba Medical Centre i Israel bekrefter til Reuters at de har tatt hånd om gislene.

– Jeg er veldig glad for å kunngjøre at det i natt landet to løslatte gisler her ved Israels største sykehus. De ble fraktet til akutten og undersøkelser viser at tilstanden deres er stabil, sier han til nyhetsbyrået.

Afek forteller videre at de skal holdes på sykehuset de kommende dagene for medisinsk tilsyn.

Mandag morgen ble de to frigjorte gislene gjenforent med familie etter over fire måneder i fangenskap.

Idan Begerano, svigersønn av Louis Har, sier til Reuters at familien ankom sykehuset klokken fem mandag morgen.

– Jobben er ikke ferdig. Vi er glade i dag, men vi har ikke vunnet. Dette er et skritt nærmere å hente hjem de resterende gislene. Det spiller ingen rolle om de er barn, kvinner, menn, eldre. Alle må hjem snarest mulig, sier han.

Fryktet bakkeinvasjon

Innbyggerne i Rafah ble vekket av tungt bombardement som førte til panikk.

Folk i området som Reuters har snakket med via meldingstjenester, sa at de fryktet at Israel hadde startet en bakkeinvasjon av Rafah.

BBC melder om at flere hundre familier flyktet til sykehus i desperasjon for å finne et trygt oppholdssted.

Innbyggerne frykter nå at Israel vil sende soldater inn i den tettbefolkede byen.

En journalist fra nyhetsbyrået AP som befinner seg i Rafah, melder om at området rundt det kuwaitiske sykehuset i byen ble truffet.

Flere av de sårede i nattens angrep er fraktet til sykehuset.

– Plutselig fikk vi hundrevis av pasienter i løpet av en time. Både sårede og døde, forteller doktor Jamal Al- Hams til AP.

AFP-journalister og andre vitner i byen sier at det ble hørt en rekke høye smell, og at det har steget røyk opp over byen.

Beboere opplyser til Reuters at det ble tatt i bruk fly, stridsvogner og krigsskip i angrepet.

Vil invadere byen

Israels statsminister Benjamin Netanyahu har varslet at han vil sette i gang en bakkeinvasjon mot Rafah. Han sier Israel vil gjøre dette for å utslette Hamas.

Norge, EU og en rekke hjelpeorganisasjoner har advart om katastrofale følger dersom bakkeinvasjonen blir en realitet.

Også USAs president Joe Biden har bedt Netanyahu om å skjerme sivile.

Så sent som søndag advarte Biden Netanyahu mot å gjennomføre en militæroffensiv mot Rafah uten en plan for å sikre sivilbefolkningen.

Før tidligere israelske angrep mot byer på Gazastripen har Israel beordret sivile til å evakuere, uten å legge fram noen evakueringsplaner.

Den Hamas-styrte TV-kanalen al-Aqsa siterte søndag en Hamas-leder på at enhver bakkeoffensiv i Rafah vil ødelegge forhandlingene om fangeutveksling.