Den internasjonale domstolen (ICJ) i Haag, har i dag innledet høringene om israelsk folkemord.
Der la Sør-Afrika frem sine argumenter for at Israel begår folkemord, i morgen er det Israels tur til å svare.
Finner domstolen argumentet om israelsk folkemord vel begrunnet, må Israel stille i retten, beskyldt for «forbrytelsen over alle forbrytelser».
Sør-Afrikas advokat Max du Plessis ba dommerne i retten om å ikke se på situasjonen i Gaza som en «enkel konflikt mellom to parter».
Konflikten må heller må sees som «nedbrytende handlinger utført av en okkupasjonsmakt, Israel, som har undertrykket palestinernes rett til selvbestemmelse i over et halvt århundre», sier han.
– Mens disse forbrytelsene har blitt begått, har Israel i årevis sett på seg selv som hevet over loven, sa du Plessis.
Israels president Issac Herzog har kalt anklagene «absurde».
– Dette er en demonstrasjon i hykleri, sier talsperson for det israelske utenriksdepartementet Lior Haiat torsdag ettermiddag.
Haiat anklager i tur Sør-Afrika for å opptre som Hamas sin «juridisk forlengede arm».
Sør-Afrikas justisminister Ronald Lamola (til venstre) og Sør-Afrikas ambassadør til Nederland, Vusimuzi Madonsela (til høyre) på plass i rettssalen i fredspalasset i Haag.
Foto: AFP– Ingen er trygge, selv ikke spedbarn
Nær 23.000 mennesker er ifølge palestinske helsemyndigheter i Gaza drept siden 7. oktober. Titusener er savnet og såret.
85 prosent av befolkningen i Gaza er fordrevet fra hjemmene sine.
Flere hundre tusen er rammes av hungersnød fordi Israel hindrer nødhjelp, ifølge FN.
– Den første folkemorderske handlingen, er massedrapene på palestinere i Gaza.
Mange demonstranter har møtt opp utenfor domstolen.
Foto: AFPSlik åpnet Sør-Afrikas advokat Adila Hassim sin argumentasjon mot Israel, og viste så frem bilder av massegraver der lik «ofte ligger uidentifisert».
Israel har brukt 6000 bomber i uken, argumenterer Hassim, hvor de minst 200 ganger har brukt 900 kilos bomber i Sør-Gaza – områder Israel omtalte som “trygge«soner».
– Ingen er trygge, selv ikke spedbarn, fortalte Hassim retten.
Dersom retten finner at det er høy nok sannsynlighet for at det begås et folkemord basert på de innledende høringene, kan de pålegge Israel å stanse krigen inntil saken er ferdig behandlet.
– Har krysset en grense
Blant de som møter i retten for å føre Sør-Afrikas sak, er justisminister Ronald Lamola.
Han understreket at ingenting, selv ikke 7. oktober, kan forsvare et brudd på folkemordkonvensjonen.
– Intet væpnet angrep på en stat, uansett hvor alvorlig, selv et angrep der krigsforbrytelser blir begått, kan begrunne at konvensjonen brytes, sa Lamola til retten.
– Israels svar på angrepene 7. oktober har krysset denne grensen, og dette utgjør brudd på konvensjonen, argumenterte Lamola.
En talsmann for Israels myndigheter har kalt dette for en «blodanklage», en gammel betegnelse på falske antisemittiske rykter om jøders angivelige blodtørstighet.
«Vi forsikrer Sør-Afrikas ledere – historien vil dømme dere», fortsatte den israelske talsmannen i en uttalelse.
Israel representeres av den britiske juristen Malcolm Shaw (til høyre) og den juridiske rådgiveren til Israels utenriksdepartement Tal Becker.
Foto: Reuters
FN anslår 4. januar at 60 prosent av alle eiendommer er delvis eller helt ødelagt i Gaza. Videoen viser IDFs angrep ved inngangen av krigen.
Foto: IDF/Reuters– Israels folkemorderiske intensjoner er åpenlyse og uimotsigelige
Etter at Hassani la frem argumentene som gikk på Israels handlinger, var det advokat Tedema Ngcukaitobi sin tur til å argumentere for at Israels intensjoner også er å begå folkemord.
Altså Sør-Afrikas bevisgrunnlag for at meningen med handlingene er å utrydde palestinere generelt eller deler av det palestinske folket.
– Israels folkemorderiske intensjoner er åpenlyse og uimotsigelige, sier Ngcukaitobi:
– Ethvert forsøk på å si at uttalelsene vi har vist til senere har blitt tatt tilbake, eller at de som sa det ikke mente det, må forkastets av denne retten.
Han listet opp en rekke uttalelser fra israelske politikere som ber om grov vold mot sivile, regelrett referanse til folkemord, eller «utslettelse av Gazastripen».
Benjamin Netanyahu, Israels statsminister 28. oktober:
«Du må huske hva Amalek gjorde mot deg»
Referanse: I første Samuels bok sier israelittenes gud, Jahve, at amalekittene skal utryddes. «Gå nå og slå Amalek og ødelegg alt de har. Spar dem ikke! Drep både mann og kvinne, spedbarn og diende, okse og sau, kamel og esel», uttalte Jahve.
Kilde: Netanyahu sa dette under en pressekonferanse 29. oktober da han annonserte bakkeinvasjon av Gaza.
Netanyahu er kjent og kritisert for å bruke religiøse referanser for å legitimere krigen.
Yoav Gallant, Israels forsvarsminister 9. oktober:
Vi «innfører en fullstendig beleiring av Gaza. Ingen strøm, ikke noe mat, ikke noe vann, alt blir stengt. Vi slåss mot menneskelige dyr og vi handler deretter».
Sikkerhetsminister Itamar Ben-Gvir, 10. november:
«For å være tydelig, når vi sier at Hamas skal tilintetgjøres, da menes også dem som feiret, støttet og de som delte ut godteri. De er alle terrorister og de skal bli tilintetgjort.»
Landbruksminister Avi Dichter, 11. november:
«Vi må gjennomføre et nytt Nakba. Det vi gjør nå er faktisk at vi skaper Gazas Nakba»
De kaller det «al-Nakba», katastrofen da flere hundre tusen palestinere ble fordrevet fra sine hjem, og hundrevis av landsbyer ødelagt med et mål om å opprette staten Israel. Katastrofen varte fra 1948 til 1956.
Minister for kulturminner, Amihai Eliyahu, 1. november:
«Den nordre delen av Gazastripen er vakrere enn noen gang. Alt er rasert og utsprengt, enkelt sagt en fryd for øynene ... Vi må snakke om dagen etter. Etter mitt syn, vil vi gi tomter til alle de som kjempet for Gaza gjennom årene.»
Ngcukaitobi viste videre en video delt på sosiale medier av israelske soldater som danset og sang «Måtte Gaza bli utslettet».
– Har allerede vunnet
Det er Sør-Afrika som klaget inn Israel. I et 84 sider langt dokument beskrives anklagene i detalj.
– Slik jeg ser det, har Sør-Afrika allerede vunnet.
Det sier professor Francis Boyle ved universitetet i Illinois samme uke de åpne høringene innledes i Haag.
Han var den første til å vinne en sak under FNs folkemordkonvensjon – ved to anledninger.
Gjennom sin karriere som jurist har Boyle representert en rekke land, organisasjoner og urfolk.
Foto: University of IllinoisI tillegg bistod han med tiltalen mot «slakteren på Balkan» – Slobodan Milošević.
– De har vunnet nettopp fordi at ICJ nå i det hele tatt vurderer hvorvidt Israel begår folkemord, sier han til NRK.
Sør-Afrika ber også domstolen om å kreve at Israel setter krigen på pause frem til saken er ferdig behandlet i retten.
Avgjørelsen, som er bindende, vil trolig komme i løpet av januar, forventer Boyle.
Hundrevis av demonstranter, hvorav flere ortodokse jøder, har møtt opp utenfor fredspalasset i Haag for å vise sin støtte til Sør-Afrikas sak.
Foto: ReutersKan få konsekvenser
Da Boyle gikk til sak mot Serbia og Montenegro, var uttalelser fra beslutningstagere en viktig del av bevisgrunnlaget. Uttalelsene viste at beslutningstagerne hadde intensjon om å begå folkemord.
Sør-Afrika har dedikert åtte sider til uttalelser fra ulike medlemmer av det israelske regjeringsapparatet og militæret.
Disse uttalelsene skal ifølge dem vise at israelske beslutningstakere har en intensjon om å begå folkemord mot det palestinske folket.
– Jeg er overbevist om, basert på min erfaring i retten, at Sør-Afrikas juridiske lag vil vinne, mener Boyle.
Den endelige dommen kan ta lang tid – til og med år. Domstolen behandler for eksempel fortsatt Gambias sak mot Myanmar fra 2019.
– Så er det er opp til sheriffen å håndheve dommen, og ikke dommeren, sier Boyle med en referanse til FNs sikkerhetsråd.
Dersom dommen blir i palestinernes favør, kan det få konsekvenser for Israel. Særlig to utfall er aktuelle, ifølge Boyle:
- Israel kan bli kastet ut av FNs generalforsamling.
- Palestina kan bli en fullverdig medlemsstat i FN.
