Indisk minister til turister: – Ikke gå med skjørt

En velkomstpakke med det som var ment som gode råd til turister har ført til kraftig kritikk mot Indias reiselivsminister.

Søndag var Mahesh Sharma i byen Agra for å diskutere turistsikkerhet i landet der groteske voldtekter av både indiske kvinner og utenlandske turister har preget nyhetsbildet.

– Ikke gå med korte kjoler og skjørt

Under diskusjonen fortalte ministeren om innholdet i velkomstpakken:

– De får råd om «do's and don'ts». Dette er veldig små ting, som å ikke gå ut alene om natten i små byer, eller gå med skjørt, sa Sharma ifølge The Guardian, og la til:

– For egen sikkerhet burde kvinnelige utenlandske turister ikke gå med korte kjoler og skjørt. Den indiske kulturen er annerledes enn den vestlige, sa Sharma.

Den oppfordringen har skapt debatt på Twitter:

Burkini-forbud

At det blir bråk av slike utspill, tror India-forsker Guro W. Samuelsen skyldes den pågående debatten om hvorvidt myndighetene kan bestemme hva kvinner skal gå i.

Det siste eksempelet er i Frankrike, der lokale myndigheter i 30 byer forbød det heldekkende muslimske plagget burkini på stranda.

– Utspillet fra India plukkes opp fordi man oppfatter det som et utspill i rekken av menn med maktposisjoner som uttaler seg om hvordan kvinner skal kle seg. Sett fra det perspektivet, synes jeg det er hårreisende. Men hvis du spør meg om jeg har fulgt disse klesrådene i India selv, så er svaret alltid, sier Guro W. Samuelsen ved Universitetet i Oslo.

• Les også: Fransk domstol opphever burkiniforbud

Norske UD: Kle deg konservativt

Rådene fra reiselivsministeren er heller ikke veldig langt fra rådene det norske utenriksdepartementet gir norske turister:

• Antall rapporterte seksuelle overgrep mot kvinner er økende. Kvinnelige turister bør derfor vise ekstra forsiktighet når de ferdes i India, både i byer og på landsbygda.
• Rent konkret betyr dette at kvinnelige reisende bør vise aktsomhet etter mørkets frembrudd, unngå å ferdes alene i mørket og kle seg konservativt med tildekkede skuldre, overkropp og ben.
• Både menn og kvinner bør unngå kortbukser og tettsittende klær ved besøk i helligdommer og religiøse steder. (Kilde: Regjeringen.no)

– Jeg kan ikke forby

Kritikken mot den indiske reiselivsministeren gjorde at han mandag modererte seg, og hevdet han bare hadde snakket om hva man bør ha på seg på religiøse steder:

– Jeg prøvde ikke å kommentere hva kvinner bør ha på seg eller ikke. Jeg er far til to døtre, jeg kan ikke forby noe av det kvinner har på seg, sier han nå, ifølge NTB.

India-forsker Samuelsen synes derimot ikke rådet om ikke å gå med skjørt er så dumt. Selv går hun alltid i lang løs bukse med kjole over og skjerf når hun er i India, fordi det dekker mye hud og er behagelig i sola.

– Jeg syns rådet er et godt reiseråd for en behagelig reise. Men som sikkerhetstips for kvinner faller de på egen urimelighet. Ingen av de indiske ofrene i voldtektssakene vi har hørt om de siste fem årene har gått med skjørt.

• Les også: Fem dømt til livstid for voldtekt av dansk kvinne i India
• Les også: Indiske kvinner trenger mer makt