Optimismen var svært stor blant det russisktalende flertallet på Krimhalvøya da det i mars for to år siden ble klart at Russland var i ferd med å overta kontrollen over området.
De ukrainske pengene skulle byttes ut med russiske rubler, og alle visste at lønninger og levestandard var betydelig høyere i Russland enn i Ukraina.
Rubel halvert i verdi
FEIRING: Toårsdagen for Russlands maktovertakelse på Krim ble feiret tidligere i år, men økonomisk har mange av innbyggerne lite å feire.
Foto: MAX VETROV / AfpMen etter Russlands annektering av Krim i 2014 fulgte vestlige økonomiske straffetiltak.
Det førte til struping av pengestrømmen i det russiske markedet.
Men enda mer alvorlig var det at oljeprisen falt kraftig, resultatet ble at verdien på den russiske rubelen ble halvert i løpet av et par år.
– Jeg har bare råd til å kjøpe mat, det er svært vanskelig å få råd til nye klær, sier en mann som arbeider på en fabrikk i byen Armjansk nord på Krimhalvøya.
Til nyhetsbyrået Reuters vil han bare oppgi fornavnet sitt Pavel, han er redd for å få problemer med arbeidsgiveren eller myndighetene hvis han oppgir etternavnet sitt.
Les også: Putin viser militære muskler på Krim
Fullstendig glemt
Byggingen av en bro fra det russiske fastlandet over til Krim har så smått kommet i gang. Håpet er at det da skal bli lettere å frakte varer til halvøya som grenser mot Ukraina.
Foto: STAFF / Reuters– Etter at vi ble en del av Russland, var det ingen som tenkte mer på oss, sier Jevgenij, en annen av innbyggerne i Armjansk.
Han mener at folk flest er naive, fordi de regnet med at så snart Krim ble russisk territorium, ville alt bli russisk.
– Prisene har steget til russisk nivå, men lønningene våre er de samme som før. Det er hovedproblemet, understreker Jevgenij.
En vanlig lønn i denne byen ligger rundt 16000 rubler, eller om lag 2000 kroner.
Det er bare rundt halvparten av en gjennomsnittlig månedslønn i Russland.
Les også: Brende: – Bekymret over spenningen mellom Russland og Ukraina
– Har ikke mer penger
Russiske myndigheter planlegger å investere 80 milliarder kroner på Krim fram til 2020.
Det kommer på toppen av pengene som hver måned betales ut til pensjonister og statsansatte.
IKKE MER PENGER: President Vladimir Putin og statsminister Dmitrij Medvedev på en konferanse på Krimhalvøya.
Foto: RIA Novosti / ReutersMen da statsminister Dmitrij Medvedev besøkte Krim på forsommeren, fikk han følgende spørsmål fra en kvinnelig pensjonist:
– Det er umulig å klare seg på en pensjon på Krimhalvøya, prisene er sinnssyke, hva er 8000 rubler (om lag 1000 kroner)? Det er en ussel sum!
Svaret fra statsministeren ble raskt en farsott på sosiale medier:
– Vi har rett og slett ikke mer penger, men hold ut!
Fremtidsoptimismen har fått seg en alvorlig knekk blant innbyggerne på Krimhalvøya.
Les også: Harde kamper i øst-ukrainsk ferieidyll
Les også: Truer med diplomatisk isfront mot Ukraina etter terrorkrangel
