Erika leier eget lokale for å ta imot folk på julekvelden

For to år siden samlet Erika Norwich (24) inn penger, gavekort og julegaver til familier med trang økonomi. I år arrangerer hun julaften for 40 personer.

– Det er hovedsakelig for de som gruer seg til jul, av ulike årsaker. Det kan være de som sliter økonomisk eller de som ikke har noen å feire med.

Et år med planlegging

I fjor fikk Norwich henvendelser fra familiene hun hadde hjulpet året før.

– Mange av de lurte på om jeg skulle gjøre det samme igjen.

– Dessverre hadde jeg ikke mulighet til det akkurat da, men bestemte meg for at jeg skulle lage en julefeiring neste år.

Det har nå gått ett år og planleggingen er i full sving.

– Jeg var først litt usikker på hvordan jeg skulle gjøre det med lokale, men så åpnet tanta mi en restaurant her i byen.

På den nyåpnede restauranten i Trondheim, var det ikke vanskelig å overtale daglig leder og tante, Ingrid Mathea Norwich til å bli med på ideen.

– Da Erika fortalte at hun ville gjøre noe fint for folk som har det litt vanskelig i jula, tenkte jeg at jeg ville være med og stille med lokale.

Restauranten har omtrent 40 sitteplasser. De håper de får fylt opp alle plassene.

– Det tror jeg blir veldig koselig. Jeg håper også at det blir en feiring hvor man kan finne hverandre og skape nye vennskap, sier Norwich.

Større pågang hos frivilligsentralen

– Jeg har fått mange nye henvendelser de siste ukene, særlig fra barnefamilier, både enslige foreldre og par med barn.

Det sier Sølvi Dørum Kailasanathan. Hun er daglig leder ved frivilligsentralen Nardo.

– Pengene strekker rett og slett ikke til etter de har betalt sine faste utgifter.

Hun forteller at november og desember er en økonomisk vanskelig tid for mange, og at pågangen hos frivilligsentralen øker.

– Vi trenger ikke skru tiden mer enn 80 år tilbake før vi ser at det da var mer «åpne hjem» for naboen i gata. Man fant det man hadde på kjøkkenet og inviterte inn.

Kailasanathan tror vi kan ha mistet litt av den spontaniteten og åpenheten i e hektisk hverdag.

Hun synes initiativet til Norwich er beundringsverdig.

– Det er så utrolig viktig. Vi trenger dette i dag.

Middag, gaver og underholdning

Julekvelden skal inneholde flere elementer som for mange er tradisjon.

– Det blir juleverksted fra klokken fire, etterfulgt av sølvguttene på storskjerm, julemiddag, gaveåpning og underholdning.

24-åringen forteller at hun har gruet seg til jul tidligere og at det derfor kjennes godt å kunne gjøre noe for andre i år.

– Jeg synes det er vondt at det er så mange som gruer seg til noe som egentlig skal være fint.

– Det gir meg glede å ordne noe som gjør andre glade.

Kan ikke finansiere alt selv

– Jeg har jo ikke råd til å finansiere alt dette selv, men jeg har tenkt at hvis jeg sender ut litt e-poster til diverse butikker, bedrifter og restauranter at det kanskje er noen som vil hjelpe.

Og hun har så langt fått spons fra flere aktører som vil bidra med drikke, gavekort og julegaver.

– Jeg håper det er flere som vil hjelpe til. Spesielt med maten, for jeg kan ikke lage mat.

Norwich synes det er viktig å tørre å spørre om hjelp.

– Det er ikke flaut og det er mye hjelp å få hvis man tørr å spørre.

Dyrtiden gjør det vanskeligere

Julehøytida er kostbar for mange og forventningene er store.

– Dyrtiden med høyere kostnader og dyrere boliglån gjør helt klart at noen flere sliter økonomisk inn mot julen.

Det sier konserndirektør for Næringsliv i SpareBank 1 SMN, Vegard Helland.

Videre forteller han at flere kunder tar kontakt for kostnadskutt og bistand.

– Flere opplever nå at det er verre å få pengene til å strekke til og vi hjelper kundene både med avdragsfrihet, forlengelse av løpetid på boliglån og generell økonomisk rådgiving ut fra deres situasjon.

Han mener de som hadde det tøft økonomisk fra før, vil få det enda litt vanskeligere nå som alt har blitt dyrere.

– Vi opplever at det er svært store forskjeller mellom folk i dyrtid. Dersom du har en bunnsolid økonomi, lav gjeld og penger på bok, så merkes effektene av dyrtid relativt sett i svært liten grad sammenlignet med de som har lite.