10-kilometeren tirsdag endte med en svært skuffende 22.-plass. – Jeg fikk svaret jeg ikke håpet på. Jeg er tydeligvis ikke i form. Jeg tror ikke det er positivt for meg å gå sisteetappen. Det er bedre at jeg går en klassisk etappe, sa Bjørgen på stadion.
Noen timer senere var hun enda klarere under pressekonferansen på utøverhotellet.
– Jeg hadde hatt fryktelig lyst til å gå sisteetappen om jeg hadde vært i form, men hvis jeg går den nå tror jeg det vil være negativt for meg. I hvert fall om jeg går dårlig. Jeg er nødt til å være i form for å henge med i skøyting. Men det er Egil (Kristiansen) som tar ut laget. Jeg går det jeg får beskjed om. Akkurat nå har jeg mest lyst til å gå en av de to klassiske etappene.
Inn med Jacobsen
Høyst trolig får Bjørgen viljen sin. Dermed blir den sannsynlige lagoppstillingen denne: Bjørgen, Vibeke Skofterud, Kristin Størmer Steira og Astrid Uhrenholdt Jacobsen.
– Vi får ta en prat sammen, jeg, sportssjefen, assistenttreneren og løperne. I utgangspunktet skal laget være klar onsdag morgen japansk tid. Vi får lytte til det løperne har å si, sa landslagstrener Egil Kristiansen.
– Jeg har mest lyst på 2.-etappen, sa Skofterud.
– Jeg har mest lyst til ikke å gå 1.-etappe, sa Kristin Størmer Steira.
– Jeg tar det som blir igjen jeg, smilte Astrid Uhrenholdt Jacobsen.
Ikke redd
Ungjenta Jacobsen er i form, og det kan fort ende med at hun går ankeretappen. Til nå har hun vist mest i klassisk, men hun er i stand til å skøyte bra også. Spesielt om hun er i form. Hun gikk sitt aller beste skøyterenn i karrieren i et renn i den skandinaviske cupen før avreisen til Japan.
Marit Bjørgen tror at Jacobsen vil takle oppgaven bra om det skulle ende i en slik løsning.
– Men vi får ikke legge så stort press på henne. Hun er bare junior.
– Vi skal uansett gjøre alt for å kjempe om en medalje, sa Egil Kristiansen.
Finland er den store favoritten med Russland som outsider.