Konkurrentene bør se opp. Skal man legge vekt på det som har skjedd på plast denne sommeren går nordtrønderen mot sin beste sesong. Han har nemlig aldri vært noe særlig bra på plast.
– Et naturlig mål
Under Alexander Stöckls ledelse har han klart sine mål de to siste sesongene. Han vant verdenscupen sammenlagt i 2012 og tok VM-gull i 2013.
– Fordi jeg ikke har gjort det noe særlig i OL og heller ikke vært blant de beste i hoppuken er det naturlig mål denne sesongen, sier Anders Bardal til NTB.
Bardal var en av dem som var mest skeptisk da Norges Skiforbund ved hoppsjef Clas Brede Bråthen ansatte østerrikeren.
LES: VM-gull til Anders Bardal
Liker det trygge
– Det er jo litt morsomt at jeg som var mest skeptisk kanskje har hatt størst framgang. Men det går nok mest på at jeg liker det som er litt trygt og godt, og kanskje ikke er så glad i alt som er nytt. Derimot er jeg jo ganske så målbevisst, sier Bardal om den saken.
Landslagstrener Stockl har tatt noen tak med de norske hopperne for å være bedre forberedt under vanskelige og kanskje ikke helt optimale forhold i hoppbakken. Det er ofte slike forhold det er flest av under en lang sesong. Derfor er den fysiske biten blitt høyt prioritert.
Bardal er den som kanskje har hatt størst framgang av de norske hopperne. Stöckl forklarer den gode sommersesongen med solid framgang på det fysiske.
– Han er betydelig bedre fysisk. Han har økt spensten sin med rundt fem prosent fra forrige sesong. Det er en ganske bra framgang, sier Stöckl til NTB.
Fått mye ut av plasthoppingen
Bardal føler seg så komfortabel i hoppbakken om dagen at han har fått fri fra sesongavslutningen på plast i Østerrike og Tyskland.
Familiemannen Bardal giftet seg i sommer og får konsentrere seg om kona Ingrid, barna Anna (4) og Thomas (1) hjemme i Trondheim i månedene framover til åpningen på snø i november.
– Jeg føler at jeg har fått ganske mye ut av plastsesongen. Da er det greit å få kunne prioritere å få trent litt mer fysisk under hjemlige omgivelser, sier 31-åringen.