– Det er utrolig spennende å være helsefagarbeider. Ingen dager er like. Det er nye utfordringer og nye ting som må gjøres hver eneste dag, sier Eriksen.
40-åringen i Alta er en av et økende antall menn i landet som har tatt steget inn i helsefaget.
Norge har i lang tid hatt et skrikende behov for flere hender i helse- og sosialtjenesten. Behovet er økende.
Menn i helse er et nasjonalt rekrutteringsprogram som skal sørge for at flere menn utdanner seg til helse- og omsorgsyrket.
Overrasket over interessen
Finnmark ble med i det rekrutteringsprogrammet i 2021.
Grethe Rasmussen, fylkeskoordinator for Menn i helse Finnmark, innrømmer at hun var spent på om de ville klare å fylle en hel klasse.
Men det var det ingen grunn til.
– Den første klassen ble fylt opp utrolig kjapt. Året etter var pågangen så stor at jeg måtte be fylkeskommunen om penger til en klasse til, sier Rasmussen.
GODT SAMARBEID: Grethe Rasmussen er fylkeskoordinator for Menn i helse i Finnmark. Nå får hun skryt for å ha gjort en formidabel jobb med rekrutteringen. – Det vi har fått til, skyldes et godt samarbeid med flere aktører, sier hun.
Foto: Jan-Erik Steine / NRKI dag er det tre klasser i fylkeskommunen med rundt 74.000 innbyggere.
Fylker med langt flere innbyggere, som Akershus, Innlandet, Agder, Buskerud og Vestfold, har kun klart å fylle én slik klasse.
Siden programmet ble nasjonalt i 2014, har mer enn 1100 personer tatt fagbrev som helsefagarbeider.
Facebookvideo ble avgjørende
Jon Steinar valgte i 2020 å legge jobben som fotballtrener for Bossekop ungdomslag på hylla.
Året etter begynte han på helsefag ved Alta videregående skole, som del av det første kullet i Menn i helse Finnmark.
Helt tilfeldig, som han selv sier.
– Det begynte med at jeg så en reklamevideo på Facebook om Menn i helse. Jeg sa til samboen min at dette hørtes spennende ut, og hun ba meg om å søke. Men det glemte jeg selvfølgelig, sier Eriksen.
Dagen etter søknadsfristen fikk han melding fra en kamerat som hadde søkt.
– Da sendte jeg min egen søknad, og kom heldigvis med. Nå har jeg fagbrev i hånda og en fast jobb jeg stortrives i, sier Eriksen.
Totalt i dag deltar 79 personer i Menn i helse i Finnmark. Disse er fordelt på tre klasser. Ti har tatt fagbrev, og åtte er i ferd med å gjøre det.
Foto: Jan-Erik Steine / NRK– Finnmark i særklasse
Flere steder er det nå en lang kø av arbeidssøkende menn som ønsker å skifte beite. Spesielt lengst nord.
Det forteller nasjonal koordinator for Menn i Helse, Eli Sogn Iversen hos KS.
– Det de har fått til i Finnmark er ellevilt. Den lokale prosjektkoordinatoren har gjort en fantastisk jobb med å forankre prosjektet i kommunene. Ikke minst sørge for god dialog med fylkeskommunene og skolene, sier Iversen.
KS er prosjekteier for Menn i helse, på oppdrag fra Helse- og omsorgsdepartementet.
Sogn Iversen ser lyst på framtidens helsetjenester.
– Vi er nå i gang med å se hvordan vi kan bruke kompetansen på den rette måten. Her ser vi for oss flere oppgaver og mer ansvar til helsefagarbeideren. Dette for å kunne utføre oppgavene sine og gi brukerne i hele landet en bedre helsetjeneste, sier Iversen.
IMPONERT: – Det er gjort en god jobb over hele landet med å rekruttere personer til Menn i helse, men det de har fått til i Finnmark er ellevilt, sier nasjonal koordinator for Menn i helse, Eli Sogn Iversen.
Foto: KS / KSKoordinator i Finnmark, Grethe Rasmussen, sier de andre fylkeskoordinatorene spør henne om hva de gjør annerledes.
– Vi har fått til et godt samarbeid mellom alle involverte parter, og en god dialog med navkontorene i fylket.
Hun sier alle parter tar oppgaven på alvor.
– Kommunene stiller med praksisplasser og veiledere. Vi har ledere som viser vilje til å ta imot kandidatene, og en fylkeskommune som ordner skoleplasser. Vi har fantastisk gode lærere, sier Rasmussen.
Totalt deltar 79 personer i Menn i helse i Finnmark i dag. 10 har allerede tatt fagbrev, og åtte er i ferd med å gjøre det.
Tøff start
På et klasserom på Alta videregående skole sitter Odd-Christian Opgård og Ronny Lund ved skolepulten.
De er to av deltakerne som er i gang med å utdanne seg gjennom programmet Menn i helse.
Opgård gikk fra jobben som kjøkkendesigner, mens Lund var postbud før han satte seg på skolebenken.
ETTERTRAKTET: Ronny Lund og Odd-Christian Opgård er storfornøyd med å delta i prosjektet Menn i helse. – Det er fint å vite at vi er sikret jobb for resten av livet, sier de to.
Foto: Jan-Erik Steine / NRKDe har en travel tid i møte. Nå skal de igjennom to års videregående pensum på ett år, og en praksis som må gjennomføres.
– Da vi kom ut i praksis, ble vi plassert på ganske tøffe avdelinger. Det var dager hvor vi var usikre på veivalget vi hadde gjort. I dag er vi ikke i tvil. Det er utrolig givende å jobbe som helsefagarbeider, sier Opgård og Lund.
– Stortrives
På Talvik bo- og servicesenter er den tidligere fotballtreneren Jon Steinar Eriksen i gang med arbeidsdagen.
Han ser ikke bort ifra at han om en stund går i gang med videreutdanning.
– Først og fremst skal jeg nyte det jeg har nå og få litt mer erfaring. Men jeg har vært inne på tanken om å utdanne meg til sykepleier, sier Eriksen.
GODT MILJØ: Jon Steinar Eriksen trives som helsefagarbeider. Arbeidsmiljøet er godt og brukerne hyggelige. – Ingen dager er like. Det er noe jeg setter pris på. I tillegg til hyggelige kolleger, sier Eriksen.
Foto: Jan-Erik Steine / NRKHan forteller at han ikke har noe hastverk.
– Jobben som helsefagarbeider er en innertier. Jeg angrer ikke et sekund på at jeg valgte jobbytte, sier Eriksen.
Fylkeskoordinator Grethe Rasmussen er nå i gang med å få på plass neste års kull.
– Vi har 15 ledige plasser fra høsten. Så her er det bare å løpe og søke. Ta kontakt med meg så får vi ordnet med skoleplass, sier Grethe Rasmussen.
