Stjerneregissør Ethan Coen om samarbeidet med broren, sex på film og Tromsø: – Det er spektakulært

Ethan og Joel Coen: et kjent tospann.

Coen-brødrene ble for alvor et kjent navn verden over da filmen «Fargo» som kom i 1996.

De står også bak flere prisbelønte filmer som «No Country for Old Men» og «O Brother, Where Art Thou?».

Men filmen de kanskje er mest kjent for er kultklassikeren «The Big Lebowski» fra 1998, som fortsatt er en inspirasjonskilde til memes og siteringer – selv 25 år etter at den kom ut.

Coen-brødrene er blant de mest innflytelsesrike filmskaperne i Hollywood.

For et par år siden lagde Joel for første gang en spillefilm uten Ethan.

Nå er Ethan aktuell med en spillefilm uten Joel, med kona Tricia Cooke, som også er filmskaper. NRK møter de to under Tromsø internasjonale filmfestival (TIFF) i Tromsø.

– Å lage film uten Joel var annerledes, samtidig var det på en måte det samme.

– Jeg og Tricia har ikke like mye historie med å jobbe sammen som meg og Joel, men vi har likevel jobbet mye sammen, så det var veldig komfortabelt, sier han om kona.

Og en av de store forskjellene på Coen og Cooke?

– Han er mer bekymret enn meg. Han er den som bekymrer seg, sier Cooke.

– Det er det jeg bidrar meg, svarer Coen.

Historien som aldri blir fulgt opp

– Det er viktig for meg at historien står på egne ben. At det er en komplett historie, sier Coen.

Han og broren har ikke laget oppfølgere. De nærmeste de kommer noe som kan minne om en forlengelse, er når de har adoptert en bok til film.

Det er det samme på en måte, samtidig som at det ikke er det samme, mener Coen.

– Det er ikke noe galt med det. Men jeg ville aldri sagt til Tricia eller Joel: La oss lage en oppfølger.

– Jeg vet ikke hvorfor, men det er ikke en del av prosessen for meg.

I 2017 kom nyheten om at Coen-brødrene skulle lage en westernserie, men det endte opp med å bli filmen «The Ballad of Buster Scruggs».

Heller ikke kona streber etter oppfølgere.

– Det føles veldig sunt. Ingen av filmene jeg har sett i år er oppfølgere. Det er interessante historier og stemmer, sier Cooke.

– Så mange har mulighet til å fortelle sine historier, sammenlignet med tidligere, mener hun.

En film litt utenom det vanlige

Den nye filmen til Coen og Cooke, «Drive-Away dolls», har amerikansk premiere i februar.

Den har de funnet på sammen, skrevet sammen og produsert sammen. Og nå promotert sammen.

Den er også noe helt annet enn det Coen-brødrene har produsert tidligere.

– Jeg identifiserer meg som skeiv, og dere har aldri laget noen filmer med skeive, spør Cooke.

– Av en eller annen grunn kom aldri den ideen opp når jeg og Joel lagde film, sier Coen.

– Det er mye sex i filmen, det er heller ikke noe dere har hatt så mye av filmene deres, sier hun.

– Det kom aldri opp, når jeg og Joel lagde film, sier han igjen, med et glimt i øyet.

– Filmen er leken og teit. Vi lager lekne og teite filmer, sier Cooke.

Mange nordmenn i Tromsø

– Jeg vokste opp med folk fra Skandinavia, men her er de over alt, sier Coen etter et døgn i Tromsø.

Ethan og broren vokste opp i Minnesota i USA, blant både nordmenn og svensker.

Han visste derfor kanskje godt hva som ville møte han i «Nordens Paris» under Tromsø internasjonale filmfestival (TIFF).

Og kanskje har nordmennene og svenskene en spesiell plass i hjerte hans.

I filmen «Fargo» er det norske navn på noen av karakterene og en svensk skuespiller på rollelisten.

Men mange nordmenn til tross, de er begge full av lovord om Tromsø:

– Det er spektakulært og vakkert!

Det sier Coen, før kona tar ordet:

– Det er ulikt alle jeg steder jeg noensinne har vært. Det er helt nydelig!

– Alle er veldig vennlig. Ja, det er forbløffende og strålende, sier Cooke.