Han ser med uro på at det er den islandske nordområdekonferansen Arctic Circle drevet fram av den islandske presidenten Olafur Ragnar Grimsson som setter dagsordenen. Arctic Circle ble arrangert i Reykjavik for tredje gang fra 15. til 17. oktober med den franske presidenten François Hollande som en av mange topptunge hovedtalere.
– Hvorfor er det slik at referansepunktet for den franske presidenten når han skal diskutere arktiske spørsmål, er Reykjavik og ikke Tromsø? Agendaen fra Island burde vært satt av Norge, sa Støre i en tale på Universitetet i Tromsø tirsdag.
Jubileum
Det var i samme auditorium han for ti år siden varslet at nordområdene skulle være den rødgrønne regjeringens viktigste utenrikspolitiske satsingsområde. Støre kom direkte til Tromsø fra Barentsrådsmøtet i Harstad hvor han for første gang hadde møtt Russlands utenriksminister Sergej Lavrov ansikt til ansikt dagen før.
I Tromsø løftet Støre vyene fra den brennhete Elektron-saken og varslet at regjeringen hadde en visjon om å gjøre Barentshavet til et «samarbeidets hav».
Han kunngjorde en enighet om å inngå forhandlinger om å finne en løsning på delelinjespørsmålet mellom Norge og Russland. Dette skulle også gå inn i en bevisst satsing på nordområdene.
Stabilt Russland
Ti år etter oppsummerer Støre hvorfor det lyktes Russland og Norge å bli enige, slik at delelinjeavtalen kunne undertegnes i Murmansk 15. september 2010.
– Begge land hadde interesse av avtalen. Men Russland var ikke et stabilt land på 90-tallet. Nå hadde Putin sørget for stabilitet i Russland. I tillegg klarte vi å bygge tillit mellom de personene som skulle gjennomføre forhandlingene, sier Støre om den viktigste enkelthendelsen etter ti år med nordområdesatsing.
Mer utfordrende
Professor i sammenlignende politikk Per Selle var utpekt til opponent mot Støre på jubileumsarrangementet i regi av studentene ved UiT, Norges Arktiske Universitet.
Ifølge Selle var det ikke bare i Norge ressursrikdommen og mulighetene i nordområdene skapte en relativt ukritisk hallelujastemning.
– Men det har skjedd en slags tilbaketrekning av entusiasmen de siste fire-fem årene, sa Selle.
Sats på havet
Støre var ikke uenig i at USA og Canada må bli viktigere partnere i det arktiske samarbeider. Han understreket at Norge også må forbli en stabil og forutsigbar samarbeidspartner med nøkkellandet Russland også i de mer utfordrende tidene vi opplever nå.
Støre peke på tre viktige mål. Norge må beholde initiativet, jobbe videre med å bygge ut infrastruktur – ikke bare nord-sør, men også øst-vest.
– Men viktigst av alt, må vi satse på havet. Norge har laget regnskogsatsing og bidratt tungt i vaksineprogram, men kan også sette dagsorden i et nytt og bedre internasjonalt havforskningsregime, sa Støre.