– Turisme er mer lønnsomt enn olje

Midnattssolen pryder horisonten miljøvernminister Bård Vegar Solhjell er på vei inn i.

Han befinner seg i en båt, mellom 20 og 30 nautiske mil nord for Senja, i området som kalles Troms 2 når det snakkes om olje- og gassutvinning.

– Petroleumsvirksomhet bør vi ikke ha her. De store natur- og fiskeressursene er én ting, men potensialet for å utvikle reiseliv og turisme her er enormt, sier Solhjell.

• Les også: – Aldri vært så stor tilgang på medlemmer
• Les også: Ap åpner for olje i Lofoten

Han mener en satsing på reiseliv kan være mer lønnsomt enn petroleumssatsing i nord.

– Rapporter viser at aktiv satsing på reiseliv og turisme kan gi en vekst på 10 prosent, eller 1.600 arbeidsplasser. Den oljesatsingen som er tenkt vil gi opptil 1.100 arbeidsplasser, sier miljøvernministeren.

• Les også: Statoil kan få snarlig ja til boring ved Lofoten

Arbeiderpartiet er positive

– Vi ønsker en olje- og gassutvinning som ikke skader verken reiseliv eller fiskeri- og oppdrettsnæring. Ved å gjøre et grundig arbeid er jeg sikker på at vi kan lykkes med det, sier nærings- og handelsminister Trond Giske (Ap).

• Les også: Her var det bare is for noen år siden

Synergieffekter

Også Innovasjon Norge tror en satsing på turistnæringen kan kombineres med petroleumsvirksomhet i nord.

– Vi ser ingen motsetningsforhold mellom turisme og oljenæringen, kun synergier, sier Stein-Gunnar Bondevik, direktør i Innovasjon Norge i Troms.