Svensk trener: – Feil ikke å ta ut Northug

– Jeg ville gitt Petter Northug full tillit til å gå det han vil, fordi jeg har klokkertro på at han går bra i VM hvis han får en god oppladning, sier Svergies landslagstrener for kvinner, Ole Morten Iversen.

Han forteller at han ble overrasket da han så uttaket til verdenscupen i Falun i går, der Petter Northug var vraket.

Northug ønsket å gå både sprinten og 30 km fellesstart, som et ledd i planen mot å toppe formen i VM. Det fikk han ikke lov til. Iversen mener det er en stor fordel for de andre nasjonene.

Frykter Northug i VM

– Som svensk trener tenker jeg at Petter en den du frykter mest på sprint, så hvis han ikke får en optimal oppladning, er vi glade, forteller Iversen.

Northug har friplass på både sprinten og femmila i VM, etter at han vant begge distansene forrige VM.

Iversen mener at Northug i god form er storfavoritt til å gjenta bragden i Lahti, og mener vrakingen kan snus til Northugs fordel.

– Vi vet ikke hvordan dette slår ut. Det kan hende at Petter blir forbanna, og går enda fortere i VM. Han kan få harde økter utenfor verdenscupen også, mener Iversen, som forøvrig er faren til en annen landslagsløper, Emil Iversen.

– Uhørt vanskelig

Sveriges landslagssjef Rikard Grip tror det er viktig for Northug å få gode gjennomkjøringer for å lykkes i VM.

– Jeg tror Northug behøver å konkurrere frem mot VM, og den beste arenaen for å konkurrere er i verdenscupen.

Grip har likevel full forstålse for den vanskelige jobben den norske landslagsledelsen må gjøre før hvert uttak.

– Det norske laget har det tøffest etter at den nye kvote-regelen kom. Jeg unner ikke mine kolleger i Norge å ta ut laget til VM.

Flere av NRKs langrennseksperter mener Northug skulle gått i Falun. Rikard Grip er ikke like sikker.

– Det er uhørt vanskelig å svare på. Petter har ikke vist verken formen eller nivået for å gå verdenscup i år. Det har mange av hans lagkamerater gjort.

Landslagssjef Vidar Løfshus ønsker ikke å kommentere kritikken fra Ole Morten Iversen, men sier uttaket utelukkende er basert på sportslige prestasjoner.

– De vi har tatt ut er sportslig kvalifisert, og vi ønsker å teste kandidater før uttaket til VM i Lahti.