Landslaget drar på tur til Thailand i januar for å spille treningskamper utenom sesongen.

Dette har vakt sterke reaksjoner hos blant andre AaFK-trener Kjetil Rekdal, som mener det er et dårlig tidspunkt og frykter skader.

Landslagssjefen avviser imidlertid kritikken. Tidspunktet for turen er det eneste alternativet mener "Drillo".

– Vi har ikke så mange muligheter i kalenderen til å få til dette. Når sesongen og oppkjøringen begynner, så blir dette umulig. Det må gjøres på dette tidspunktet, sier han til NRK.

– Alle har vært positive

Også Aalesund-direktør Henrik Hoff har tidligere vært svært kritisk til at Fotballforbundet vil ta hjemlige spillere ut av sesongoppkjøringen for å dra på turné.

"Drillo" mener imidlertid at landslagets tur er blitt godt tatt imot av klubbene, til tross for en del murring.

– Alle har vært positive, muligens med et unntak av Aalesund, sier han.

Spesielt positiv kan man imidlertid ikke beskylde AaFK-trener, Kjetil Rekdal, for å være til Thailand-turen. Tirsdag kom han med følgende kommentar til planene:

– Jeg lurer på hva de skal i Thailand med spillere som har hatt fem-seks uker ferie?

– Det er i hvert fall et upassende tidspunkt å reise på landslagstur. Det er vi (norske trenere) som får svi, når de kommer tilbake og er skadet og ikke er kampklare før langt uti sesongen, sa Rekdal.

– Det er jo vanlig det, at klubbene blir overkjørt, sa han.

– Ikke optimalt

Også Odd Grenland-trener Dag-Eilev Fagermo har uttalt seg kritisk til tidspunktet for turneen, og Rekdal får også støtte av VIF-trener Martin Andresen.

– For klubbtrenerene er ikke dette optimalt, men vi får se hvordan opplegget blir, da. Det er ikke alle disse turene man har fått noe utbytte av tidligere, heller, sier Andresen.

"Drillo" forsvarer imidlertid opplegget.

– Vi tar ut troppen til Thailand-turen tidlig, slik at klubbene og spillerne skal få god tid til å forberede seg, dette fordi det er en periode der spillerne har ferie. Så det blir viktig at de får tidlig beskjed, sier han og legger til:

– Sverige og Danmark har gjort dette i mange år, og har veldig veldig gode erfaringer. Dette er viktig for norsk fotball. og jeg gleder meg veldig til å få spille tre landskamper på den måten der, sier han.

Norge vil i tillegg til vertsnasjon Thailand møte Danmark som deltar for fjerde gang. Den fjerde deltakernasjonen vil bli avklart i løpet av kort tid.

Norges kampdatoer er 15., 18. og 21. januar, og kampoppsettet vil bli klart når den siste deltakernasjonen er på plass.