Carlsen tar oppgjør med seg selv: – Må være mer inkluderende

– Jeg prøver å være positiv. Men det er klart jeg har litt å gå på. Jeg har prøvd å gå i meg selv nå før turneringen for å være en litt mer inkluderende type enn jeg har vært før, avslører Magnus Carlsen overfor NRK.no.

– Hva mener du med det?

– Nei, jeg har ikke alltid hatt fokus på det positive hele tiden. Jeg har litt å gå på i hvordan jeg framstår, sier 23-åringen.

Som mange sjakkspillere har Magnus Carlsen til tider ristet på hodet, himlet med øynene eller stirret på brikkene med morske ansiktsuttrykk etter dårlige trekk.

Men misnøyen har som regel ikke gått utover andre enn ham selv. Nå som han skal spille sjakk-OL, hvor fire nordmenn sitter ved siden av hverandre med hvert sitt parti, blir situasjonen en helt annen.

Å frykte verdensmesterens blikk

– Min største usikkerhet i OL? Å skuffe Magnus, sier landslagsspiller Jon Ludvig Hammer med et skjevt smil.

NRK.no er på treningsleir med sjakklandslaget uka før OL, og Hammer har akkurat sett Magnus Carlsen sleive en fotball ut i skogen under en runde fotballgolf. Verdensmesteren stirrer i bakken og slipper ut et irritert stønn.

Det varer bare i et lite sekund før han smiler og tuller igjen.

Journaliststudent og stormester Hammer, som skal sitte noen få meter fra Carlsen under partiene i Tromsø, vet at den triple verdensmesteren kan analysere en sjakkstilling bare ved å kaste et blikk på brettet.

– Hvordan tror du han reagerer om du gjør et dårlig trekk?

– Jeg tror han kommer til å himle med øynene. Det er det jeg er redd for, sier 24-åringen med et nytt glis.

– Jeg er ikke vant til å spille på lag

Sjakkhistorien er full av gudebenådede spillere som viser frustrasjon over sine vanlige, dødelige lagkamerater. Garri Kasparov kunne få briljante russiske stormestere til å miste selvtilliten ved å okke seg bak ryggen på dem.

Det er akkurat den Magnus Carlsen ikke vil være. Den som lagkameratene frykter.

Faktisk er det å framstå som en positiv lagkamerat så viktig for Carlsen at trener Peter Heine Nilsen trekker det fram som et av 23-åringens mål i sjakk-OL.

– Man tenker selvfølgelig på rankinglister og så videre også, men for Magnus blir det viktig å være en foregangsmann og føre laget fram, tross sin relativt unge alder, sier den høyreiste dansken til NRK.no.

Dét er imidlertid lettere sagt enn gjort for en spiller som alltid er ett eller flere steg foran medspillerne, noe Carlsen åpenbart er utifra treningsøkten NRK.no fikk være med på i Kragerø.

– Jeg er jo ikke vant til å spille på lag, jeg er vant til å spille for meg selv. Men nå er det sånn på et lag at den beste spilleren må gå foran med et godt eksempel. Det er det jeg prøver å gjøre, sier nordmannen.

Kong Carlsen den barmhjertige

Lagkameratene sier de har merket en forskjell allerede.

– Det har jeg faktisk tenkt på. Han er veldig positiv mot oss andre på laget, sier Leif Erlend Johannessen, juristen som skal spille på Norges fjerdebord.

– Han tenker nok sitt når han ser oss spille treningspartier og sånt, men han har vært veldig flink til å holde det for seg selv – og heller berømme oss når vi gjør noe bra. Når jeg tenker meg om er jeg faktisk veldig positivt overrasket over hvor flink han er til å skryte av oss. Og det hjelper veldig, for det er jo et press når verdensmesteren titter oss over skulderen, sier 34-åringen.

• Les også: Ekspertens oppsiktsvekkende tips: – Norge kan ta medalje

Den endelige testen kommer i OL, hvor de fire lagkameratene på et eller annet tidspunkt er nødt til å gjøre noe feil. Carlsen er trygg på at ingen på laget kommer til å bebreide hverandre.

– Det kommer ikke til å være noen syndebukker på laget vårt. Uansett hvordan det går, sier verdensmesteren til NRK.no.

– Hvis han himler med øynene, er han i hvert fall flink til å ikke vise det, sier Leif Erlend Johannessen lattermildt.

• PS: Magnus Carlsen ankommer OL-byen Tromsø på torsdag. OL starter på lørdag, og sendes på NRK. Du kan følge hundrevis av samtidige partier på NRK.no.