Baes oppsiktsvekkende sjakktips: – Norge kan ta medalje

– Jeg tror ikke folk helt har skjønt hvor gode vi er blitt. Det er absolutt realistisk med medalje, sier Torstein Bae, NRKs sjakkekspert.

Han er forundret over at få ser ut til å levne Norges lag noen sjanse til å hevde seg i sjakk-OL.

Sjakkforbundet har uttalt at de vil bli fornøyde med en topp ti-plassering, noe det norske laget også har signalisert er målet deres.

– Jeg synes mange er for pessimistiske på Norges vegne. Sjakkforbundet er moderate, så kanskje er det derfor. Men jeg tror vi har gode sjanser, sier Bae.

Carlsen: – Vi kan slå hvem som helst

Det høres kanskje merkelig ut at Norge, med verdensmester Magnus Carlsen i spissen, ikke er en av medaljefavorittene, men i lagsjakk regnes andre nasjoner som langt sterkere.

Russland, Ukraina og Armenia er noen av forhåndsfavorittene, mens Norges lag er rangert som nummer 13.

Bae tror imidlertid Norge er bedre enn som så.

– Vi skal nok ikke forvente at vi tar medalje, men jeg mener det er grunn til å kunne håpe på det, sier han.

Magnus Carlsen er i likhet med Bae litt mer optimist enn mange andre.

– Vi kan slå hvem som helst. Samtidig krever en topplassering at vi må ha en toppdag hver eneste dag, og det kan bli vanskelig, sier Carlsen til NRK.

Har drillet «amatørene»

Norges lag består av Carlsen, Simen Agdestein, Norges-treer Jon Ludvig Hammer og de to amatørspillerne Leif Erlend Johannessen og Kjetil Aleksander Lie.

Carlsen forteller at laget har jobbet mye sammen den siste tiden, spesielt med tanke på å sørge for å få amatørspillerne i toppform.

– De har et litt annet utgangspunkt siden de har spilt litt mindre sjakk de siste årene. Vi har prøvd å gjøre litt med det nå, ved å trene mye og oppdatere dem litt på teori og sånt, forklarer han.

Tror mange frykter Norge

Bae begrunner spådommene sine med at både Carlsen og Agdestein virker å være i storform.

– Vi har også Jon Ludvig Hammer som kan gjøre det godt, og de andre kan også være gode, sier Bae.

Sjakkeksperten legger ikke skjul på at det meste er avhengig av Magnus Carlsen, som bør vinne flest mulig partier.

– Jeg tror mange kommer til å frykte å spille mot Norge på grunn av ham. Ingen andre når ham til knærne en gang, sier Bae.

Kampene består av fire partier, hvor man får ett poeng for seier og et halvt poeng for remis.

– I hver eneste kamp må vi klare 2,5 poeng. Det kan bli tøft, men det er oppnåelig, fastslår Bae.