Får skryt fra alle kanter

– Vi hadde ikke trodd dette. Ikke i vår villeste fantasi, sier Jerv-veteran Arnfinn Fosselie.

Og han, som mange andre, gir Steinar Pedersen svært mye av æren.

– Han er et funn for Jerv. Det er ikke snakk om noe annet. Han er rett og slett et funn, sier Fosselie.

• Les også: – Eliteseriespill er for tidlig for Jerv
• Les også: Her er det "magiske" tallet for Jerv

– Proff i alt han gjør

Jerv har rykket opp fra 3. divisjon til 1. divisjon på to sesonger, og kan rykke opp igjen.

Med et poeng i dagens kamp mot Follo er laget klare for kvalifiseringsspill til eliteserien.

Steinar Pedersen tok over laget da de spilte i 2. divisjon, og da mente mange at det var nok å forsøke å holde Grimstad-klubben i 2. divisjon.

– Han har betydd ufattelig mye, sier styreleder i Jerv, Per Gunnar Topland.

– Han er proff i alt han gjør. Jeg tror det første han tenker på når han våkner om morgenen er Jerv og fotball. Det er også det siste han tenker på før han legger seg.

Kontrakten Jerv har med Steinar Pedersen går ut i 2018.

– Jeg tror han blir i flere år. For vi skal være i 1. divisjon også i fremtiden, sier Topland.

– Tror du at du får se han på sidelinjen, som Jerv-trener, i eliteserien?

– Vi får se om noen uker hvor vi lander. Men for meg og alle andre er Start det naturlige eliteserielaget i fremtiden, sier Topland.

• Les også: Opprykk kan skape «trøbbel» for Jerv

– Han skaper bare glede

I sentrum av Grimstad fortsetter veteranene rundt kaffebordet å skryte av Pedersen før den viktige kampen mot Follo.

– Han er helt utrolig. En fantastisk gutt å treffe på brakka, sier veteran Reidar Svendsen.

– Han er fantastisk. Måten han er på, måten han snakker på, han skaper bare glede, sier Svendsen.

Pedersen selv setter pris på skryt fra veteranene som har fulgt klubben lenge.

– Det er først og fremst veldig hyggelig å høre, sier Pedersen.

– Jeg er opptatt av at hardt arbeid fører deg dit du vil. Jeg jobber hardt for å oppnå resultater, og det har vi klart, sier han.