Sametings­presidenten reagerer på fengsling av to urfolks­ledere

Tidligere i år ble urfolksleder Luis Pacheco pågrepet og anklaget for terrorisme av myndighetene i Guatemala.

Det hele skjedde på direktesendt TV. Se det her.

Bakgrunnen for pågripelsen skal blant annet være at han ledet omfattende demonstrasjoner for å sikre Guatemalas president Bernardo Arévalos valgseier.

Dette reagerer sametingspresident Silje Karine Muotka (NSR) kraftig på. Hun mener Guatemala kriminaliserer fredelige og lovlige demonstrasjoner.

Sendte uvanlig brev

I juli sendte sametingspresidenten et brev til myndighetene i Guatemala hvor hun uttrykker sin bekymring over hvordan urfolk blir behandlet i landet.

Selv om det tilhører sjeldenheten at Sametinget sender brev til andre myndigheter, anså sametingspresidenten at hun «måtte» sende et brev i denne situasjonen.

– Det var min vurdering at det var nødvendig å ta dette opp, og også fordi vi fikk henvendelser fra Guatemala om saken, sier Muotka.

I brevet skriver hun blant annet at hun synes det er beklagelig at urfolkslederne Luis Pacheco og Hector Chaclan blir anklaget for terrorisme som følge av fredfulle demonstrasjoner for å beskytte demokratiet i Guatemala.

– Dette er et klart tilfelle av kriminalisering og misbruk av juridiske og prosedyrerettede tiltak rettet mot folkevalgte, menneskerettighetsforkjempere, journalister, urfolksledere og rettsoperatører, står det i brevet fra Muotka.

Sametingspresidenten forventer at brevet følges opp og at de får et formelt svar på henvendelsen.

– Urfolksledere blir drept

Plenumsleder på Sametinget, Tom Sottinen, var selv på besøk i Guatemala i vår for å treffe urfolksledere, myndighetene og FNs høykommissær for menneskerettigheter.

Sottinen beskriver urfolks situasjon i Guatemala som vanskelig.

– Urfolksledere blir arrestert. De har ikke noe demokratisk forum, som vi på norsk side og finsk og svensk side har. Det er vanskelig for dem å bli hørt.

I møte med urfolkene i Guatemala ble han opplyst om at det var et gjentagende fenomen at folk ble fengslet for å delta i demonstrasjoner

– Urfolksledere blir drept, urfolksledere blir fengsla, og urfolksledere får ikke posisjoner i samfunnet.

– Takknemlige for Sametingets solidaritet

Rosaria tilhører et urfolk i Guatemala. Hun forteller at situasjonen for urfolk i hjemlandet er dårlig.

– I dag ser vi fremdeles mange tvangsfordrivelser, og en fortsatt kriminalisering av urfolksledere. Dette er veldig bekymringsverdig.

Samtidig setter hun stor pris på støtten urfolkene i Guatemala får fra Sametinget.

– Vi er takknemlige for sametingets solidaritet, for at de står sammen med oss i denne tida.

Hun håper at brevet fra sametingspresidenten kan få innvirkning for urfolkene i hjemlandet.

– Jeg tenker først og fremst på lokalsamfunnene. Når vi opplever å bli støtta og sett av en bror eller en søster fra et annet folk, kjenner vi på styrke, styrke til å fortsette kampen.

– Jeg forstår brevet som en oppfordring til både refleksjon og handling fra regjeringen sin side, ved å få dem til å forstå at andre internasjonale folk følger med på hva som skjer i Guatemala, og hva urfolkene der blir utsatt for.

NRK har ikke lyktes med å få tilsvar fra myndighetene i Guatemala.