Ordføreren i Nittedal er tiltalt for grov korrupsjon

Økokrim har siden januar etterforsket ordføreren og fire andre personer etter mistanke om grov korrupsjon.

Nå har de bestemt seg for å tiltale henne og en næringsdrivende i Nittedal kommune.

– Vi mener at ordføreren gjennom sitt selskap har mottatt 125.000 kroner fra denne private aktøren, sier førstestatsadvokat Esben Kyhring i Økokrim.

– Når en ordfører tiltales for grov korrupsjon så er det særlig alvorlig, sier Khyring.

Grov korrupsjon har en strafferamme på opptil ti års fengsel.

– Vi mener det er uforenelig med ordførervervet å motta betaling eller økonomiske fordeler fra personer som har økonomiske interesser i saker som kommunen har til behandling.

Utbyggingsprosjekt i kommunen

Sentralt i saken står et utbyggingsprosjekt med 300 boliger i Bjørnholtlia i Hakadal, nord i kommunen.

Den siktede mannen har eierinteresser i selskapet Bjørnholtlia Utvikling.

Betalingen på 125.000 kroner har gått til en klesbutikk som ordføreren drev, mener Økokrim.

Ordføreren er avhørt flere ganger. Politiet har gjort beslag inne i Nittedal rådhus og hjemme hos Thorkildsen.

– Det har vært viktig for å kartlegge kommunikasjonen, detaljer knyttet til transaksjoner og regnskapsføring, sier Kyhring.

Er klar for å ta saken til retten

Ingen folkevalgte er dømt for grov korrupsjon i Norge. Økokrim har de siste fem årene etterforsket to andre folkevalgte siktet for korrupsjon.

Begge sakene ble henlagt.

Hilde Thorkildsen (Ap) har hele tiden sagt at hun er uskyldig.

Hun vil ikke snakke med NRK, men har uttalt seg til lokalavisen Varingen.

– Jeg tror ikke jeg kommer til å bli dømt for noe, og det skal bli greit å få presentert saken i retten, sier hun til avisen.

Ordføreren har vært sykmeldt siden januar. Hennes forsvarer Geir Lippestad sier at Thorkildsen er tydelig på at hun ikke har gjort noe galt.

– Jeg mener det ikke har skjedd noe galt i prosessen rundt Bjørnholtlia. Jeg vet at alt jeg har gjort rundt dette prosjektet er transparent og synlig, sier Thorkildsen.

Forsvarer, Geir Lippestad, sier at Thorkildsen er overrasket over tiltalen.

– Hun har samarbeidet med politiet hele tiden. Nå ser hun frem til å få belyst bredden i sin sak i en domstol, sier Lippestad til NRK.

Startet med et varsel

Det var i september 2019 kommunen fikk et varsel om ordføreren.

Kommunen hyrte inn en av Norges fremste korrupsjonsjegere for å granske varselet. Lokalpolitikere reagerte på at korrupsjonsjegeren ble hyret.

Før jul i fjor ble Økokrim kontaktet. Ordføreren ble siktet for grov korrupsjon i februar.

Tre andre personer ble også siktet, men de er nå sjekket ut av saken.

Tillit til rettsvesenet

Kommunestyret skal nå avklare den videre prosessen.

– Jeg har allerede innkalt til møte i kommunestyret neste uke, sier fungerende ordfører Inge Solli (V) i Nittedal.

– Det er en stor belastning for Thorkildsen. Det er viktig å ta vare på mennesket Hilde Thorkildsen i denne tiden. Jeg har tillit til at rettsvesenet vil komme fram til en riktig dom, avslutter Solli.