Storytel innfører KI-stemmer: – Kommer til å treffe oss rett i trynet

Nylig introduserte svenske Storytel KI-genererte stemmer for 25 ulike utgivelser.

– Storytel gjør lydboklyttingen enda mer personlig, heter det i pressemeldingen.

«Det mer personlige» presenteres gjennom fem nye KI-stemmer som lydboklyttere kan velge mellom når de hører på en av de aktuelle utgivelsene:

• Carin – en kvinnelig, litt mer moden stemme med rolig tale
• Amanda – en yngre, kvinnelig stemme med mer energi
• Erik – en myk og litt dypere, mannlig stemme
• Martin – en middelaldrende mannlig stemme som beskrives som ærlig
• Stefan – en KI-generert versjon av skuespilleren Stefan Sauks egen stemme – en sterk og dramatisk stemme

89 prosent av svenske Storytel-kunder avslutter en bok fordi de ikke liker stemmen som leser.

– Dette er et problem vi ønsker å løse ved å tilby flere komplimenterende stemmer til samme bok, forklarer produksjonssjef Johan Ståhle i svenske Storytel.

Stemmene er utviklet i samarbeid mellom Storytel og KI-selskapet ElevenLabs. Sistnevnte er USA-basert og verdensledende innen fremstilling av KI-stemmer.

– Gjennom den nye funksjonen kan lytterne sømløst veksle mellom ulike stemmer og velge sin favoritt, sier Ståhle.

Tidligere har Storytel sluppet KI-stemmer på engelsk og polsk.

9 av 10 hørte ikke forskjell

Da Storytel spurte et mindre utvalg lyttere, sa 9 av 10 at de ikke hørte forskjell på de ekte og de syntetiske stemmene.

– Folk er overrasket over hvor god kvaliteten er, og hvor vanskelig det er å høre forskjell på en KI-stemme og en ekte stemme, sier Ståhle, som sier tilbakemeldingene har vært overveldende positive.

– Dét sagt, så kan man høre forskjell. En menneskestemme er ofte mer dramaturgisk og legger mer tolkning inn i teksten for å gjøre den egen, sier Ståhle.

Foreløpig har lydbokselskapet ingen planer om å utvide KI-stemmer til det norske markedet, men vurderer det i Danmark.

Rett i trynet

Men ikke alle er like positive til den nye utviklingen som produktsjefen i Storytel.

– Jeg er absolutt bekymret for KI.

Det sier stemmeskuespiller Ivar Nergaard. Han har lånt bort stemmen sin til utallige roller og lydbokinnspillinger i over 25 år.

– De siste par årene har lydbøker utgjort brorparten av inntekten min, sier han.

Nå lurer Nergaard på om levebrødet hans snart vil forsvinne.

– Jeg vet med sikkerhet basert på hvordan det har vært i andre land, at det kommer til å treffe oss rett i trynet, sier han.

Han har selv hørt noen av stemmene og synes de begynner å bli skremmende gode.

– Det er søren meg ikke verst. Men det er litt flatt, litt kjedelig.

– I det norske språket tenker jeg foreløpig at KI ikke når oss til knærne med følelsesregister og tonering, sier stemmeskuespilleren.

Les også Nytt KI-verktøy sjokkerer: – Nå er det i ferd med å tilte helt

Han påpeker også at vi i Norge har usedvanlig mange unike dialekter det er vanskelig for en maskin å etterligne.

– Men det kommer de sikkert til å fikse, jeg har ikke tvil om det.

– Så det er bare dølt, rett og slett.

Utelukker ikke KI-stemmer i Norge

Foreløpig er det likevel ingen slike planer i Norge, ifølge den norske Storytel-sjefen:

– Vår erfaring er at norske lyttere er veldig fornøyd med de mange gode og varierte stemmene som står for høytlesning av norsk litteratur i dag, sier Ole Werring.

– Så vi ser derfor ikke helt behov nå for å erstatte gode norske stemmer med syntetiske stemmer, sier han.

Men:

– Det ville være litt dumt av meg å utelukke noe som helst om noe som skjer i fremtiden.

Werring understreker likevel at han ikke ser noen tegn til dette nå.

– Nei, det er ingen planer nå. Vi har heller ikke fått noen henvendelser som tyder på at det er noe som er på gang i det norske markedet i dag.

Les også Stoppar bilde­generator etter skuldingar om å vere «for woke»

Skal ikke erstatte mennesker

Ståhle i svenske Storytel mener stemmeskuespillere og opplesere ikke behøver frykte for jobbene sine. I alle fall ikke ennå.

– Våre poplære opplesere er jo det av en grunn. De gjør fantastiske tolkninger av bøkene de leser. De er superviktige for oss og kjempeviktige for kundene våre.

Ståhle mener at KI-stemmene i første omgang skal leve ved siden av menneskestemmene.

– KI-stemmer kommer sannsynligvis til å leve parallellt med menneskelige opplesere i fremtiden, men jeg tror ikke at de kommer til å erstatte dem.

Om KI-stemmer blir dominerende i fremtiden, mener han er opp til kundene selv.

– Kvaliteten og tilbakemeldingene fra våre kunder kommer til å styre denne utviklingen. Det viktigste er at våre kunder får en god opplevelse.

– Kommer Storytel i fremtiden til å ha færre menneskelige stemmer i fremtiden?

– Det tror jeg ikke. Jeg tror snarere at vi kommer til å bruke KI-stemmer for å skape en større bredde i lydbokutvalget. Det er i dag ganske kostbart å skape en lydboksproduksjon. Ved å bruke KI-stemmer så tror jeg vi kan skape en større og bredere katalog av lydbøker som ikke er mulig i dag.

Les også Dette mener KI er samisk