Landbruksministeren skrøt av Matsentralen – så ble finansieringen kuttet

En uke før regjeringens forslag til statsbudsjett ble lagt frem, var landbruksminister Sandra Borch på besøk hos Matsentralen.

Bilder fra besøket ble lagt ut på regjeringens Instagram-konto, der ministeren også skrøt av jobben organisasjonen gjør.

Matsentralen henter mat fra dagligvarekjedene som er gått ut på dato, og deler den ut til frivillige organisasjoner.

– Jeg er imponert over jobben matsentralene gjør. Det er selvsagt svært positivt at fullt brukbar mat blir fordelt til mennesker som trenger det, i stedet for at den går i søpla, uttalte Borch

– Samtidig er det et tankekors at stadig flere trenger mathjelp, samtidig som vi vet at vi kaster altfor mye mat.

Ministeren fikk vite at behovet for mathjelp øker hver måned som går. Hittil i år har økningen vært på over tretti prosent.

Mister 600.000

En uke senere ble regjeringens forslag til neste års statsbudsjett lagt frem. Der har 600.000 kroner av støtten til Matsentralen blitt kuttet.

– Det virker helt absurd og feil, sier daglig leder Per Christian Rålm.

De opplever nemlig en rekordstor pågang i matbehovet.

– Vi kommer til å dele ut mer enn 10 millioner måltider, eller 5000 tonn mat, i løpet av 2022. Behovet er veldig mye større. Vi kunne delt ut 20 millioner måltider.

I fjor fikk matsentralen 7,8 millioner kroner i statlig støtte. Det vil si at Matsentralen får et kutt på nesten 8 prosent i neste års statsbudsjett.

Avhengig av tilbudet

Blant dem som ikke kunne klart seg uten denne hjelpen er Lars Petter Pedersen.

NRK møter ham på Evangeliesenteret i Oslo, som er et av stedene der maten fra Matsentralen blir delt ut.

– Jeg lever på trygd, og har ikke råd til å gå i butikken og kjøpe mat. Så jeg er dønn avhengig av steder som dette.

Pedersen er innom senteret to ganger i uken. Da får han et måltid, og en bærepose full av mat med hjem.

At regjeringen nå vil kutte i støtte til tilbudet, kan han ikke begripe.

– Det er galskap. Se rundt deg, se hvor mange mennesker som er her. Som er avhengige av dette for å få i seg mat.

– Direkte flaut

– Vi i Evangeliesenteret henter flere hundre tonn som vi deler ut til de som har det vanskelig, sier Stian Ludvigsen ved Evangeliesenteret i Oslo.

– Det at det skal spares penger her, på de som er lidende i samfunnet, det er helt ubegripelig.

Stortingsrepresentant for Rødt Mimir Kristjánsson reagerer også på at det kuttes mens matkøene vokser.

– Dette er et smålig og usosialt kutt, som rammer de som har aller minst i Norge. Vi har et voksende problem med økende matfattigdom, voksende matkøer, mange hundre tusen familier som sier de hopper over måltider fordi de har dårlig råd.

Kristjánsson mener regjeringen heller burde økt bevilgningene.

– Jeg synes det er direkte flaut at vi har en regjering som først reiser rundt og roser tilbud som Matsentralen, legger ut bilder i sosiale medier og vil vise at de tar dette på alvor og bryr seg. For så å kutte i bevilgningene til de som deler ut mat til folk som går sultne i Norge.

Støre kritiserte kutt til Matsentralen

I 2017 skrev statsminister Jonas Gahr Støre på Facebook at et kutt i støtten til Matsentralen var smålig. Den gang var det Solberg-regjeringen som bevilget mindre penger.

– Støre kalte Solberg for smålig i 2017, men i 2022 er det Støre som fremstår som hjerterå, sier konstituert leder for Miljøpartiet De Grønne, Arild Hermstad.

Han mener det burde vært bevilget mer penger til Matsentralen, ikke kuttet.

– Støtten burde vært doblet i år. Fler og fler står i matkø og mange må velge om de skal betale strømregninger eller kjøpe mat, sier Hermstad.

NRK har bedt Statsministeren om en kommentar til saken, men har foreløpig ikke mottat et svar.

Mener kuttet er nødvendig

Landbruksminister Sandra Borch sier hun var på besøket for å markere verdens matsvinndag.

– Det må være naturlig for en landbruks- og matminister å besøke organisasjoner som får støtte over statsbudsjettet. Matsentralen får ennå støtte, påpeker Borch.

Samtidig har departementet blitt nødt til å gjøre kutt, forklarer hun.

– Det er dessverre med utgangspunkt i den økonomiske situasjonen, så har det vært tøffe prioriteringer i årets budsjett. Det har vært nødvendig å foreta kutt i budsjettet på flere områder, blant annet tilskuddet til frivillige organisasjoner.