Brannen startet i hovedtunnelsystemet cirka fem kilometer inne i gruven. Lørdag kveld brant det i et område på 500 meter.
Brannen startet i forbindelse med sveisearbeid på noen
plastrør som blir brukt til å drenere vann i gruva, sier informasjonssjef i Store Norske Spitsbergen Grubekompani, Terje Carlsen til NTB.
Brannen spredte seg senere på dagen, og det har trolig tatt fyr i kullet.
Et stort arbeid er nå i gang for å bremse utviklingen av brannen fem kilometer inn i hovedtunnelsystemet.
De to som ble skadet, er behandlet på sykestua i Svea og skal være i fin form. Samtlige 25 gruvearbeidere som var på jobb da brannen startet, ble evakuert.
- Slukningsarbeidet blir omfattende, sier verneleder Per Nilsen ved Store Norske Spitsbergen Grubekompani. Han mener det sannsynligvis vil ta flere dager, kanskje uker.
Går ikke inn med folk
- Det er en brann som er veldig vanskelig å slukke. Vi vil ikke gå inn med folk på brannområdet for å slukke manuelt, sier Nilsen.
Selskapet arbeider med å sette den brannherjede delen av gruva under vann.
De de tar sikte på, er å demme opp vann i gruva slik at brannområdet blir fylt med vann og brannen kvelt. Dette vannet kommer naturlig fra en bre som ligger over gruva
– Brannen startet i forbindelse med sveisearbeid på noen plastrør som ble brukt til å drenere vann i gruva. Stedet der brannen starter, ligger rundt 5 kilometer inne i gruva, sier informasjonssjef i Store Norske Spitsbergen Grubekompani, Terje Carlsen til NTB.
To ulykker på én måned
En mann mistet livet i en gruveulykke i den samme gruva 3. juli i år.
Hovedtillitsvalgt i Gruveklubben i Svea-gruva, Anita Johansen, tror ikke gruvearbeiderne vil bli redde for å gå på jobb, etter to ulykker på under en måned.
– Man blir ikke redd for å kjøre bil, selv om man ser en trafikkulykke. Jeg tror ikke disse to ulykkene vil spre noen frykt brant gruvearbeiderne. Det er proffe folk, sier hun til NTB.