- Det brenner nå i en kilometer av gruvegangen, sier administrerende direktør i Store Norske Spitsbergen Kullkompani, Robert Hermansen, til NRK.
- Vi har kontroll, slik vi ser det. Brannen har ikke utviklet seg i noen retning siden kl 22 i går kveld, sier han.
Røykdykkere er i arbeid med å bygge demninger for å slukke brannen. Søndag kveld kommer et fly fra Tyskland med spesialutstyr for å bygge demninger inne i gruva.
Røyken over Svea fotografert fra fly i går. Foto: NRK
To personer fikk lettere røykskader, og 25 gruvearbeidere ble evakuert da brannen brøt ut. Den oppstod i hovedtunnelsystemet ca. 5 kilometer inne i gruva.
Det tok fyr i fjellveggen i forbindelse med sveising og skjøting av plastrørene som blir brukt til å pumpe vann ut av gruvegangene.
All drift i Svea A-gruva er nå stanset.
Den 3.juli omkom en mann i den samme gruva på grunn av oksygenfattig luft. Ifølge Aftenposten hadde det bare vært drift i gruva i ett døgn etter den forrige ulykken.
Flere branner
Det er ikke første gang det brenner i en gruve på Svalbard, og brannene er ofte langvarige.
Senioringeniør Torfinn Kjærnet i Bergvesenet sier at flere gruver ble påtent under krigen og de brant helt frem til 1960-årene.
I den russiske gruva Pyramiden har det vært flere branner, også etter at gruvedriften ble lagt ned i 1998, men nå har det sluttet å ryke fra gruva.
– Pyramiden ligger slik til at den ikke kunne settes under vann, og derfor var det vanskelig å slukke brannene. Brannen i Svea Nord er lettere å slukke, fordi den kan fylles med vann, sier Kjærnet til NTB.