De siste 20 åra har stadig flere av oss vært sykmeldt for ryggplager. En av grunnene til økningen kan være liten kunnskap om hvordan slike smerter oppstår og hvilken behandling som egentlig hjelper. En ny norsk doktorgrad gjør at vi nå vet noe mer om dette.
Den beste behandlingen for pasienter med dårlig rygg er å bli undersøkt, informert, beroliget og oppmuntret til å holde seg i aktivitet. Hvis slik behandling settes inn på et tidlig tidspunkt ved en poliklinikk for ryggpasienter, kan sykefraværet reduseres for dem som allerede har vært borte fra jobben i to – tre måneder.
Dette gir store gevinster til både pasientene selv og til samfunnet, viser en doktorgrad som seksjonsoverlege Eli Molde Hagen avlegger i begynnelsen av februar. Hun jobber på ryggpoliklinikken ved sykehuset Innlandet ved Hamar.
Ryggplager er en av de store folkesykdommene.
Raskere frisk
Hagens undersøkelse viser at 12 prosent flere av de pasientene som fikk hjelp på en spesialisert poliklinikk kom raskere tilbake i arbeid enn dem som «bare» fikk rutinemessig behandling i primærhelsetjenesten. Etter ett år var kun 56 prosent i den sistnevnte gruppa friskmeldt.
Ifølge overlegens undersøkelse er ikke risikoen for tilbakefall større blant de pasientene som kommer tidligere tilbake på jobb. Hun har videre funnet ut at det å påvirke pasientenes bekymringer og manglende tro på mulighetene for å jobbe er noe av det viktigste når man skal forsøke å redusere sykefraværet.
Flere problemer
En annen konklusjon er at de fleste ryggpasientene også sliter med andre problemer. Dette er en gruppe mennesker med flere såkalt subjektive helseplager enn gjennomsnittsbefolkningen.
Derfor er det viktig å ta hensyn også til dette når ryggpasienter skal få god og riktig hjelp, skriver Eli Molde Hagen i sin ferske doktorgrads-avhandling.