I forrige uke startet byggingen av en ny kraftlinje fra Tromsø til Alta.
Når de nye kraftlinjene kan nå fram til Øst-Finnmark er likevel fortsatt usikkert.
Det får administrerende direktør Greger Mannsverk i verkstedbedriften Kimek i Kirkenes til å reagere.
– Det må forbedres. Ramler én linje ut må du ha en reservelinje og kapasitet til å satse i Øst-Finnmark, sier Mannsverk.
Allerede i 2012 planla Statnett en 420kV kraftledning fra Skaidi til Varangerbotn i øst.
I 2014 kom beskjeden fra Statnett om at de likevel først må ha garantier fra næringslivet om etablering av drift i Øst-Finnmark - før de vil satse.
Siden har lite skjedd.
– Tilgangen er for liten for petroleumsaktivitet
Kimek i Kirkenes er en av mange i Sør-Varanger som forbereder seg på aktiviteten som vil komme med oljeleting øst i Barentshavet.
12 bedrifter har gått sammen og laget et samarbeid for å forberede seg på den 23. konsesjonsrunden.
Samarbeidet har fått navnet Maritime Industrial Cluster Kirkenes, og Kimek er én av bedriftene som er med.
– Vi skal kunne yte fulle baseservicetjenester til de operatørene som skal inn å bore inn i dette området, sier Mannsverk.
Mannsverk mener strømforsyningen til Kirkenes er tilstrekkelig i dag, men han mener usikkerheten rundt når kraftnettet skal bygges ut til Øst-Finnmark kan stanse næringsutviklingen.
Milliardinvesteringer krever mer strøm
– Får vi Sydvaranger gruve i drift igjen, og vi kommer i gang med stor offshoreutbygging, er det klart at både leveringssikkerheten og tilgangen er for liten, sier Mannsverk.
Infrastruktur er nøkkelen til næringsutvikling i distrikts-Norge mener Mannsverk, og da må det veier, havner og strøm for å få dette til, sier han.
– Skal det investeres milliarder må du vite at du klarer å betjene kundene, sier Mannsverk.
Ifølge olje- og energiminister Tord Lien er det ikke klart når utbygging østover vil komme i gang.
Skulle forventningene om økt petroleumsaktivitet utenfor Øst-Finnmark slå til, vil det bli behov for ny kraftlinje til regionen, sier han.
- Les også: Mener regjeringen bremser ny kraftlinje
Ministeren støtter prioriering av utbyggingen
– Når linja til Skaidi er ferdig vil vi kunne respondere raskt på en slik utvikling og sørge for at også Øst-Finnmark får tilgang på tilstrekkelige kraftmengder, forteller ministeren.
Ifølge departementet er det stor byggevirksomhet i hele landet, samt sikkerhetsspørsmål, som gjør at linja ikke bygges videre østover fra Alta i første omgang.
– Fordi at vi nå tar igjen et etterslep er det stor byggeaktivitet i hele landet. Dessverre hadde Statnett i år to dødsulykker i forbindelse med sine prosjekter, sier Lien.
- Les også: Protesterer mot kraftlinjebygging