Ordføreren frykter for Drammens omdømme

Drammen har brukt et par tiår på å bygge opp byens omdømme. Nå er ordfører Kjell Arne Hermansen (H) redd for at fasaden står for fall, etter flyktningvedtaket i forrige uke.

– Den medieoppmerksomheten Drammen har fått, det er ikke noe vi ønsker, sier Hermansen.

I over ni minutter fredag kveld harselerte «Nytt på nytt» med elvebyen i beste sendetid. I mediene har politikere og samfunnsdebattanter hamret løs på Norges femte største by.

Sammenliknes med Vinmonopolet

– Omdømmebyggingen begynte etter at Drammen Teater brant for 30 år siden, og siden har det bare gått oppover. De har lyktes bedre enn noen byer i Norge, og derfor er Drammen et så interessant omdømmecase, sier professor innen kommunikasjon og kultur ved BI, Tor Bang.

Ordfører Hermansen forteller at han ikke liker det han omtaler som det «etterlatte inntrykket av Drammen».

– Det er leit at Drammen har kommet i dette søkelyset. Som følge av medieomtalen er både kommunestyret og Drammens omdømme blitt satt under press, på en måte jeg ikke kjenner meg igjen i, når det gjelder Drammen og hvordan vi jobber med byens utvikling, sier han.

Omdømmeeksperten mener han kan berolige ordføreren.

– Drammen har gjort noe som er ganske uforståelig, men det vil ikke ødelegge byens omdømme, selv om det er lett å forstå at folk blir krenket av det. Ved siden av Vinmonoplet har Drammen kanskje gjort den største omdømmereisen vi har sett i Norge, sier Tor Bang.

Les også Støre sa flyktningvedtaket var ulovlig – nå snur han

«Tilbake til røttene»

– De har jo fått oppgradert ryktet sitt veldig, de har fått en facelift. Alle sier at det har blitt så fint i Drammen, en elvepromenade og en ny bro, og bygger nytt sykehus. Da kommer det en motreaksjon, hvor folk sier nå skal vi back to the roots. Nå skal vi tilbake til old school, pangharry, vintage rasisme, som vi alltid har vært kjent for, sa Johan Golden.

I satireprogrammet «Nytt på nytt» pekte Goldens kollega Isalill Kolpus på følgende:

– De har jo skikkelig dårlig erfaring med ikke-vestlig innvandring i Drammen. En av de ubrukelige innvandrerne deres er jo bare stortingspresident, sa hun.

Stortingspresidenten Kolpus nevnte, Masud Gharahkhani (Ap), er ikke særlig fornøyd med vedtaket.

– Å si ja til noen og nei til andre basert på hvilket land man kommer fra, det er en splittende forskjellsbehandling og dårlig integreringspolitikk. Sånn skal vi ikke ha det i verken Norge eller Drammen, sa han til Dagbladet.

Les også Hun var avgjørende for omstridt flyktningvedtak: – Vondt langt inni sjela

Skal vurderes av Statsforvalteren

Det var et delt kommunestyre som, med 29 mot 28 stemmer, vedtok at de helst ønsker å ta imot ukrainske flyktninger. Rundt en fjerdedel av byens innbyggere har utenlandsk bakgrunn, og kommunen innrømmer at den sliter med integreringen.

– Vi står opp hver dag for å gjøre Drammen litt bedre enn det var i går, for alle våre 104.000 innbyggere. Jeg vet at vi er rause mot alle, selv om vi har integreringsutfordringer.

Dagen etter vedtaket dro Simon Nordanger (Sp) til politistasjonen, hvor han anmeldte kommunen. Kommunen skal nå i løpet av de neste ukene sende en redegjørelse til Statsforvalteren, som deretter skal gjøre en lovlighetsvurdering.

– Vi prioriterer flyktninger fra nærområdet vårt, akkurat som staten har gjort. Norge har redusert antall kvoteflyktninger. Så de som kritiserer oss nå, sitter i regjering som har prioritert på lik måte på nasjonalt nivå, sier Hermansen.

Omdømmeeksperten mener ordføreren ikke trenger å være for bekymret.

– Jeg ville sovet godt om jeg var i ordfører i Drammen, med tanke på omdømmet, men det er ikke en spesielt pen gest de har gjort, sier Tor Bang.

Les også Er ønsket, men: – Dette skader Ukrainas sak