Det var den tyske avisen Bild am Sonntag, som skrev at Obama har godkjent avlyttingen av Merkel, etter å ha blitt orientert av NSAs direktør, Keith Alexander.
Avisen skrev at Obama i 2010 personlig godkjente spionasje mot Merkel, og viser til kilder i den amerikanske etterretningsorganisasjonen NSA.
I en telefonsamtale onsdag skal Obama ha forsikret forbundskansleren om at han ikke kjente til at etterretningsorganisasjonen NSA hadde avlyttet henne, ifølge Frankfurter Allgemeine Zeitung.
Søndag så etterretningstjenesten seg nødt til å gå ut og underbygge dette, i et forsøk på å roe ned den diplomatiske krisen, skriver The Guardian.
Les alt om overvåkningsskandalen her
Ville ikke uttale seg - snudde
Søndag morgen ville ikke Det hvite hus uttale seg om påstandene fra avisen.
– Vi kommer ikke til å kommentere alle påstander rundt etterretningsvirksomhet offentlig, sa Caitlin Hayden, talskvinne for USAs nasjonale sikkerhetsråd.
Bare tre timer senere hadde NSA endret mening.
Da gikk de ut og sa: «Alexander diskuterte ikke overvåkning som involverer den tyske forbundskansleren Merkel med president Obama. Han har heller ikke noensinne diskutert påståtte operasjoner som involverer Merkel. Nyhetsrapporter som hevder noe annet er usanne».
Les også:
Les også:
Saken fortsetter under bildet
Kan ha vært overvåket i ti år
Ifølge nyhetsmagasinet Der Spiegel kan Merkel ha vært overvåket NSA i mer enn ti år. Magasinet hevder å sitte på opplysninger som viser at National Security Agency (NSA) har hatt tilgang til Merkels telefon helt siden 2002.
Disse påstandene ble ikke kommentert av NSA søndag, skriver The Guardian.
Les også:
Les også:
Tynnslitt tillit
Detaljene om avlyttingen av lederen for Europas største nasjon og viktigste økonomi reduserer den etter hvert noe slitte tilliten til samarbeidspartner USA i Europa.
EU og USA er i startfasen på forhandlingene om en gigantisk frihandelsavtale.
Nå setter Snowden-lekkasjene om avlyttingen av inntil 35 statsledere som USAs NSA har stått for, forhandlingene i fare.