Mexicos brutale narkovold skaper selvsensur i meksikanske medier

TV-programmet Seguridad Total – eller Total sikkerhet – ble startet for sju år siden.

Den gang snakket de først og fremst om «vanlig» kriminalitet og vold mot kvinner og barn, forteller Ana Maria Salazar som hver dag er på lufta med sine programmer om sikkerhet.

De ga råd om hvordan de kunne forebygge vold og viste selvforsvarsteknikker.

• Les også: Skuddsikre kåper siste mote

Siden den gang har voldsspiralen økt dramatisk i Mexico. Etter at president Felipe Calderon satte inn hæren mot de mektige narkokartellene for seks år siden, har minst 50.000 mennesker blitt drept og minst 20.000 er kidnappet.

Mange sterke historier har blitt fortalt i hennes studio.

– Jeg var den siste som intervjuet en amerikansk sikkerhetsekspert som hadde kommet til Mexico. Vi snakket om hva vi kan gjøre for å unngå å bli kidnappet.

– Et par måneder seinere, forsvant han sporløst. Alle regner med at han er død, selv om de ikke har funnet liket, sier hun.

Farlig for journalister

Mange journalister er også ofre i den brutale narkokrigen. De siste to ukene har fire journalister blitt drept i delstaten Veracruz på den karibiske kysten sør i landet hvor to av de mektigste narkokartellene sloss om makten.

• Les: Våpenskandale rystar Amerika

En av de drepte var den profilerte journalisten Regina Martinez som jobbet for et av de største nyhetsmagasinene i landet. Hun ble funnet drept i sitt eget hjem etter å ha blitt slått og kvalt.

Noen dager seinere ble fire lik funnet pakket i søppelsekker og dumpet i en kanal i havneområdet Boca del Rio like utenfor Veracruz. De hadde tydelige merker etter tortur.

To av dem var fotografer i lokale medier, en av dem sluttet for et år siden da en kollega ble drept. Den fjerde var kjæresten til en av fotografene.

• Les: Journalister funnet drept i Mexico

– Mexico er et av de farligste steder i verden å være journalist. Hvis dette var en erklært krigssone, ville de sørget bedre for sikkerheten vår, sier Salazar.

Vi treffer den profilerte programlederen hjemme hos henne, i Mexico by. Bortsett fra en sikkerhetsvakt utenfor huset, er det ingen øvrige tiltak å se.

(Artikkelen fortsetter under bildet.)

Som å lese europeiske aviser

Mange mener at situasjonen i Mexico kan sammenlignes med en krigssone. Over 80 journalister er drept de siste 10 årene og minst 14 er savnet.

• Oversikt over drepte meksikanske journalister

Dermed ligger Mexico høyt på de internasjonale presseorganisasjonenes verstingliste.

Fire av de drepte journalistene i Veracruz ble funnet på Verdens pressefrihetsdag.

• Les mer hos Komiteen for å beskytte journalister

Mange journalister blitt utsatt for trusler og press, og situasjonen for journalister er mange steder så ille at de ikke tør å skrive om narkovolden.

– Hvis du ser på nettaviser i flere delstater, er det som å lese aviser i et europeisk land. Det er lite eller ingenting som skjer.

– Ingen rapporterte i delstaten Taumalipas i nord at mange migranter var forsvunnet. Når de begynte å undersøke, fant de en massegrav med 200 mennesker.

– Det var masse rykter, men ingen turde skrive om det, for da ville de blitt drept.

Mange journalister bedriver derfor selvsensur. Det gjør også Salazar.

– Vi er forsiktige med hva vi skriver og hva vi sier for ikke å sette oss selv og familien i fare. De dreper ikke bare journalister, men hele familier.

Hun forteller at hun i sine programmer snakker generelt om narkoproblematikken og går ikke i detaljer i forhold til kartellene og hvordan de opererer.

• Les: – Legalisering vil svekke bandene

(Artikkelen fortsetter under bildet.)

Myndighetene bryr seg ikke

Likevel er det et farlig yrke, og lokale journalister er mest utsatt.

• Les: Blodet flyt igjen i Medellin
• Les: 15 drept i massakre i Mexico

Mange steder står politi, politikere og dommer også på kartellenes lister, så få eller ingen av overgrepene og drapene blir etterforsket.

De siste ukenes journalistdrap har ført til sterke reaksjoner og flere demonstrasjoner blant annet i hovedstaden Mexico by. Journalistene krever bedre sikkerhet, så de kan få gjort jobben sin.

Pressorganisasjonene er svært bekymret.

– I Veracruz, som mange andre steder, blir journalister terrorisert og myndighetene bryr seg ikke, sier Balbina Flores i organisasjonen Reportere uten grenser.

Ana Maria Salazar mener det internasjonale samfunnet ikke har forstått hvordan situasjonen er for journalister i Mexico.

– Jeg tror ikke folk skjønner hvor farlig det er å være journalist i Mexico. Meksikanske journalister er de modigste i verden. Men ingen sier det.