Sprengte demning for å redde by

USA har nettopp gjennomgått den verste tornadosesongen på 40 år , som har kostet flere hundre menneskeliv .

Les også: Obama besøkte tornadoofre i Alabama

Nå er minst åtte delstater truet av oversvømmelser som er i ferd med å slå flererekorder, skriver CNN.

I delstaten Illinois nærmet en demning ved Mississippi-elven seg bristepunktet, og den amerikanske hæren så tirsdag ingen annen utvei enn å sprenge et tre kilometer langt hull i den.

Vil sprenge igjen

Dermed flommet flere tusen liter vann i sekundet utover jordsbruksområdene rundt byen Cairo, og rundt 3000 innbyggere måtte evakueres.

– Vi er definitivt ikke trygge ennå. Demningene kommer til å ha et enormt press på seg i flere dager fremover, sier Patti Thompson fra kriseberedskapsmyndighetene i Illinois.

Ifølge National Weather Service (NWS) sank vannet med en drøy halvmeter etter eksplosjonen, og nivået er ventet å ligge på omtrent 18 meter innen helga.

Det vil også lette trykket på andre demninger i nabodelstatene Kentucky og Missouri, der flere byer er fulle av vann.

Tirsdag ettermiddag amerikansk tid sprengte hæren en demning ved New Madrid i Missouri, og en ny eksplosjon er planlagt i Hickman i Kentucky onsdag.

Gikk til sak mot hæren

Avgjørelsen var ikke spesielt populær i Missouri, der delstatsmyndighetene gikk til sak mot hæren for å få stoppet sprengingen.

Delstaten mente at slammet som ville følge med flomvannet kom til å ødelegge alt jordbruket i området, noe ville koste flere millioner dollar.

USAs høyesterett nektet imidlertid å gripe inn, til enkelte innbyggeres store fortvilelse.

– Avgjørelsen var hjerteskjærende. Jeg har jobbet med oversvømmelser i ti år, og det tar lang tid å komme seg etter noe slikt, sier generalmajor Michael Walsh, som tok avgjørelsen om å sprenge demningen.

Ifølge Walsh kan det bli aktuelt å forsøke å omdirigere vannmassene til nærliggende reservoarer.

Slår rekorder

I Louisiana og Mississippi venter myndighetene at oversvømmelsene kan føre til den verste flommen siden 1927, og langs Ohio-elva i Kentucky viser prognosene at flommen trolig vil knuse rekorden fra 1997.

Flomvarslene fra NWS gjelder i første omgang Illinois, Indiana, Kentucky, Tennessee, Missouri og Arkansas, og senere Mississippi og Louisiana.

Myndighetene i Louisiana og Mississippi mener at opptil 40 mil med demninger må forsterkes eller bygges høyere.

Flere steder er vannmassene bare centimeter fra toppen av demningene, skriver CNN.