Antall mennesker som lider av underernæring har gått ned for første gang på 15 år, ifølge en rapport fra FNs organisasjon for ernæring og landbruk (FAO).
Omkring 925 millioner mennesker lider av underernæring i 2010. I fjor var antallet 1,2 milliarder, noe som var det høyeste på fire tiår.
LES OGSÅ:
Til tross for nedgangen i år, understreker FN at det er lite å juble over.
– Hvert sjette sekund dør det et barn på grunn av helseproblemer som følge av underernæring. Det er verdens største skandale, sier FAOs generaldirektør Jacques Diouf.
Rundt 98 prosent av verdens sultende befolkning bor i utviklingsland, og 40 prosent av disse igjen bor i Kina og India.
Sult er kostbart
Sult koster fattige land 2.750 milliarder kroner i året, viser en ny rapport laget av hjelpeorganisasjonen ActionAid, som har vurdert matvaresituasjonen i 28 utviklingsland.
Flertallet av disse landene vil ikke klare å oppfylle FNs tusenårsmål fra 2000 om å halvere antallet som lever i sult før 2015.
Sulten koster landene dyrt, mener ActionAid, som viser til at matmangel går ut over produktiviteten, forårsaker dårligere helse og forhindre millioner av mennesker i å ta utdanning.
Sultens samlede prislapp i de 28 landene er på 450 milliarder dollar, rundt 2.750 milliarder kroner, går det fram av rapporten.
Manglende investeringer
– Det vil være ti ganger billigere å bekjempe sulten nå, i stedet for å ignorere den, sier lederen for ActionAid, Johanna Kerr.
Aller lengst fra å nå FNs tusenårsmål er Kongo, Burundi, Sierra Leone, Pakistan og Lesotho, konstaterer hjelpeorganisasjonen.
Manglende investeringer i jordbruket og på landsbygda, manglende juridiske rettigheter og liten statlig støtte til jordbrukssektoren når avlingene svikter, får mye av skylda for situasjonen.
Brasil, Kina, Ghana, Malawi og Vietnam havner øverst på lista, fordi de alle har satset stort på småbønder og støtteordninger og på den måten lykkes med å redusere antallet sultrammede.