Raul Castro trekker seg i 2018

– Jeg gjør det klart. Dette blir min siste periode, sa den 81 år gamle tidligere generalen som har fungert som president siden 2006, da broren Fidel ble syk.

Nasjonalforsamlingen møttes i går for første gang etter valget på Cuba 3. februar, ett valg der flere partier får delta, men bare kommunistpartiet CCP har lov til å ha en statsbærende rolle.

Da Fidel Castro formelt gikk av som president i 2008, ble Raul Castro valgt til etterfølger. Nå innleder han sin andre og siste femårsperiode.

• Les også: Fidel Castro klager på menneskeheten, imperialismen og vonde knær i sjeldent intervju

Dersom den nå 81 år gamle Raul Castro lever frem til 2018, vil Castrobrødrenes styre har vart i 59 år, fra 1959 til 2018.

Varslet videre reformer

I sin 35 minutter lange tale til nasjonalforsamlingen varslet Raul Castro å fortsette reformene han har innledet.

Han varslet at enkelte av reformene vil være så grunnleggende at han vil legge dem frem for folket i en folkeavstemning.

• Les også: Reformer åpner for å forlate Cuba

Likevel gjorde han det klart at han ikke vil avvikle sosialismen på Cuba.

– Jeg er ikke valgt til president for å innføre kapitalisme på Kuba, eller gi opp revolusjonen. Jeg ble valgt til å forsvare, vedlikeholde, og fortsette å raffinere sosialismen, ikke ødelegge den, sa Raul Castro.

Pekte ut arvtaker

For første gang ble en som ikke var med på revolusjonen valgt som visepresident.

52 år gamle Miguel Diaz-Canel ble valgt til første visepresident og erstattet den 81 år gamle Jose Ramon Machado Ventura, som slåss med Castrobrødrene i fjellene under revolusjonen.

– Han representerer et definitivt skritt i sammensetningen av den fremtidige ledelsen av nasjonen gjennom en gradvis og kontrollert overføring av nøkkelroller til den nye generasjonen, sa Raul Castro om sin nye første visepresident.

Diaz-Canel er utdannet elektroingeniør og har tidligere vært utdanningsminister på Cuba.