Russere i Norge: – Hvem skal vi stole på?

Alexandra Andreassen fra Severodvinsk i Russland har bodd 17 år i Kirkenes og er lærer i matematikk på den videregående skolen. Hun mener den stadig økende ordbruken og retorikken både fra norsk og russisk side, og framstillingene av en stadig økende trussel i nord, skaper en beklemt situasjon.

Forsvaret planlegger en tyngre tilstedeværelse i Finnmark og argumenterer med en stadig mer uforutsigbar og truende nabo i øst. Russland bygger opp og moderniserer sine baser i hele det arktiske området.

– Selv om det er vanskelig å vurdere situasjonen og finne ut hvem som har rett, så håper jeg det mangeårige vennskapet mellom Norge og Russland skal fortsette, sier hun.

Også Lioubov Limstrand syns det kan være vanskelig innimellom.

Hun kom fra Murmansk til Kirkenes på grunn av kjærlighet for snart 17 år siden.

– Den framstillinga vi får i media i dag er så overdrevet, forklarer hun, og tenker spesielt på hvordan norsk media forteller om utviklingen i hennes hjemland – som bare ligger 15 kilometer unna.

• LES OGSÅ: – Øvelse i Nord-Norge vil provosere
• LES OGSÅ: Russisk Barentsøvelse like før stor norsk øvelse i Finnmark

– Den russiske usikkerheten

Forsvarsforsker Katarzyna Zysk ved Institutt for forsvarsstudier mener Russlands handlinger overfor Ukraina og andre naboland gir grunn til alvorlig bekymring.

Hun vil likevel nyansere bildet av Russland som en stadig mer aggressiv og faretruende nabo.

– Med utvidelse av både EU og NATO østover ser russerne på sitt eget territorium som presset. Og de føler de må være tungt til stede blant annet i Arktis slik at de ikke blir drevet ut av området. På mange måter en handlemåte som bygger på en usikkerhet, forklarer Zysk.

Zysk legger til at mye Russland-kompetanse i vesten har gått tapt etter Sovjetunionens fall, og at man derfor kanskje ikke alltid forstår alt som foregår.

– Må være mer kritisk

Presseattaché Andrey Kulikov ved den russiske ambassaden i Oslo sier det er en beklagelig situasjon som har oppstått.

– Jeg ser ikke at Russland skal være noen trussel. Vi beskytter kun våre interesser. Jeg syns nordmenn burde være mer kritisk til det som presenteres i media, sier han og mer enn antyder at det som norsk media presenterer ikke alltid står så mye tilbake for det som fra norsk side karakteriseres som russisk propaganda.

Men forsvarsminister Ine Eriksen Søreide føler seg helt trygg på at de vurderingene som presenteres er korrekt.

– Dessuten er det russernes egen handlemåte som skaper usikkerhet rundt deres intensjoner, argumenterer hun.

– Putin gjør det eneste rette

I Kirkenes sitter William Sjøstrand. Han er etterkommer av nordmenn som bosatte seg i Russland før 1917, og som ble igjen da kommunistene stengte grensen. I dag er han idrettsleder og jobber med grenseoverskridende samarbeid.

– Det Putin gjør nå er det eneste rette. Han bidrar til å opprettholde både en balanse i verden slik at ikke USA blir for dominerende. Tiden vil vise at han gjør rett, sier han.