Erik Tandberg ved Norsk Romsenter følger nøye med alt som skjer i jakten på liv i verdensrommet. Hvis vi finner én mikroorganisme som vi ikke har hatt eller har maken til på jorden, kan vi mye lettere trekke den konklusjonen at det finnes liv også andre steder i universet, sier han.
Erik Tandberg (Foto: NRK)
NASA liker Bush
Månen er menneskets neste bastion og utkikkspost. Den skal bli vårt springbrett ut i verdensrommet. Fremtidens romekspedisjoner skal gå herfra. Før månen er befolket, er mye avhengig av at en spesiell person får det som han vil - USAs president George W. Bush. Han regnes som en sann romvenn. Innen 2015 skal mennesker bosette seg og leve der over lengre perioder, uttalte han den 14 januar i år.
- Han legger mye prestisje i å få dette til, sier Erik Tandberg. Og det virker som at Kongressen er enig med presidenten.
Øde, men full av nyttige stoffer
Månen (Illustrasjon: ESA)
Månen ser øde og død ut, men overflaten skjuler enorme mengder ressurser vi kan utnytte når vi skal bosette oss der. Tilgang på vann er viktigst for å overleve. Det er for dyrt å frakte vann fra jorda. Kanskje fins det is på Månens poler. Romsonden Smart 1 skal kartlegge overflaten. Man har allerede sett klare tegn på at det fins store mengder is der.
- Hvis ikke det fins is på Månen, inneholder overflaten store mengder oksygen bundet inn i mineralene der, sier Erik Tandberg.
- Hvis det ikke er vann der, kan dette utnyttes. Bakken inneholder 16% silicium, det kan vi lage solcellepaneler av og bruke til kraftforsyning. Det blir dessuten mye enklere å sende romfartøy videre ut i rommet enn å skyte dem opp fra jorda, fortsetter Tandberg.
Se langt inn i universet
Astronomene er veldig interessert i å komme til Månen. Kraftige teleskoper kan monteres der oppe. Dermed blir det mulig å se veldig mye lengre og skarpere inn i universet enn det man får til i dag med Hubble-teleskopet som går i bane rundt jorda.
Liv på andre planeter
Romsonden Heugens lander på Titan. (Illustrasjon: York Films of England)
Uavhengig av det som skjer på vår måne, planlegges det også romferder til andre planeter med Jorda som utgangspunkt. Saturnmånen Titan kommer vi til allerede i 2005. Det er den eneste månen i vårt solsystem med samme type atmosfære som Jorda hadde da livet oppsto.
Neste år skal romsonden Heugens lande på Titan. Den er allerede sendt opp og skal søke etter spor som kan gi oss svar på hvordan liv oppstår.
- Dette er et spennende prosjekt, sier Tandberg, men vi har nok ikke like store forventninger til å finne liv der som på Mars.
Jupiter og Pluto
Også Jupiters måner skal besøkes. Der har forskerne enda større forventninger. Planen er å besøke månene Calisto og Ganimedes for å lete etter liv. Jupitermånen Europa skal også kartlegges. Her vet man at det er is.
Jorden, Månen og Pluto. (Illustrasjon: York Films of England)
Et fartøy skal bore seg ned i isen, og en robot skal lete ettter enkle organismer under vann.
Men vi skal også enda lenger ut i verdensrommet til en planet vi vet lite om. I 2015 skal en sonde være framme ved Pluto. Denne planeten er mørk og kald og ligger ytterst i vårt solsystem. Pluto er liten i forhold til jorda, vår måne er 6 ganger større. I 2015 vil vi for første gang få se hvordan planeten ser ut på nært hånd. Det blir siste stopp på vei ut av vårt solsystem.
I SCHRÖDINGERS KATT TORSDAG 11. MARS KL. 19.30