Australske og danske forskere er nemlig i gang med å utvikle en metode hvor de hindrer bakteriene i å kommunisere med hverandre slik at de ikke kan spre seg. Utgangspunktet er en australsk tangplante som har en naturlig beskyttelse mot bakterieangrep. Da forskerne oppdaget dette ble de nysgjerrige og undersøkte tangen nærmere. Planten viste seg å utskille noen bestemte stoffer som likner mye på bakterienes signalmolekyler. Stoffene hindrer bakteriene i å kommunisere med hverandre. Uten å kommunisere klarer ikke bakteriene å formere og spre seg. Smører man f.eks. inn en påle som står i vann med stoffet fra tangplanten, blir den ikke overgrodd av slim og ulike sjøvekster. Bakteriene blir ikke drept, men de klarer altså ikke lenger å "snakke" sammen.
Michael Givskov
Mikrobiolog Michael Givskov ved Danmarks tekniske universitet håper nå forskerne at de kan klare å utnytte tangplantens naturlige forsvarsevne til å utvikle metoder som kan brukes i kampen mot skadelige bakterieangrep i sin alminnelighet.