Van Houten ble dømt til livstid i fengsel sammen med Charles Manson og flere andre sektmedlemmer etter en rekke bestialske drap i California i 1969.
Etter 19 avslag har Van Houten nå fått anbefalt prøveløslatelse av Californias prøveløslatelsesnemnd.
– Argumentet mot prøveløslatelse har alltid vært navnet Manson. Mange av dem som motarbeider prøveløslatelsen vet ingenting om Leslies oppførsel, sier hennes advokat Richard Pfeiffer til LA Times.
Avgjørelsen skal nå gjennomgås av nemndas juridiske avdeling. Deretter blir den sendt til guvernør Jerry Brown, som har mulighet til å overstyre nemndas avgjørelse.
Et annet sektmedlem, Bruce Davis, har fått sin prøveløslatelse stanset av både guvernør Brown og hans forgjenger Arnold Schwarzenegger.
Leslie Van Houten møtte prøveløslatelsesnemnda denne uka. Her med sin advokat, Rich Pfeiffer.
Foto: Nick Ut / ApDrepte ektepar
Van Houten var bare 19 år da hun og tre andre tok seg inn i huset til ekteparet Leno og Rosemary LaBianca i Los Angeles i 1969.
Manson skal selv ha bundet fast ekteparet før han sendte inn sektmedlemmene for å utføre selve drapene.
Van Houten skal ha tatt LSD, og var sterkt påvirket av Mansons filosofi.
Hun holdt Rosemary nede mens Charles «Tex» Watson stakk henne i hjel med kniv. Etterpå stakk hun selv Rosemary i ryggen minst 14 ganger.
Leno ble drept med bajonett, og ofrenes blod ble brukt til å skrive slagord på veggene.
Van Houten var ikke med på de såkalte Tate-drapene dagen før, der Roman Polanskis gravide kone og fire andre ble drept i Benedict Canyon utenfor Los Angeles.
Susan Atkins, Patricia Krenwinkel og Leslie Van Houten på vei til rettssaken i 1970.
Foto: APEtterlatte reagerer
Van Houtens advokater har argumentert for at hun er en mønsterfange som ikke har brutt en eneste regel på 46 år. Hun har tatt bachelor- og mastergrad i fengsel, og drevet hjelpegrupper for kvinnelige innsatte.
Ifølge AP har hun fortalt at hun skammer seg over sin rolle i drapene og i Mansons sekt.
– Jeg unnskylder ikke meg selv. Jeg finner ingen grunner til å føle meg bra på noen måte, skal hun ha sagt under høringen denne uka.
Cory LaBianca, som var 21 år gammel da faren og stemoren hennes ble drept, sier hun er skuffet over nemndas avgjørelse.
– Det er mulig at Leslie Van Houten har vært en mønsterfange, men vi lider fortsatt. Faren min vil aldri bli prøveløslatt, og stemoren min vil aldri få livet sitt tilbake, sier hun.
Van Houten var gjennom tre rettssaker på 1970-tallet. Hun ble frikjent i den første ankesaken, men ble til slutt dømt til livstid med en minstetid på sju år.
