Soldater settes inn mot ny smittebølge i Sydney – møtes med kritikk

Australia har utplassert hundrevis av soldater i Sydney fordi deltavarianten av viruset sprer seg raskt i landets største by.

Soldatene skal sammen med politiet påse at innbyggerne holder seg hjemme under nedstengningen som skal vare til 28. august.

Kun de med svært gode grunner skal forlate hjemmene sine.

En av oppgavene til soldatene er å påse at de som må ut, ikke beveger seg lengre enn 10 kilometer fra der de bor, skriver BBC.

Helsemyndighetene i Australia viser til at det er bevegelse i befolkningen som gjør at smitten stiger.

Fredag ble det registrert 170 nye smittede i Sydney. Deltavarianten av viruset har smittet 3000 personer siden midten av juni, ni personer er døde.

«Tror at reglene ikke gjelder dem»

Politisjef David Elliott sier at soldatenes oppgave er viktig fordi en liten minoritet i Sydney «tror at reglene ikke gjelder dem».

I det siste har tusener av australiere protestert mot nedstengningen i Sydney.

Det har også vært tendenser til voldelige demonstrasjoner mot tiltakene som fører til at innbyggernes frihet er kraftig redusert.

Utplassering av soldater blir nå kritisert, av advokatforening og av menneskerettsaktivister.

– Utplassering av militære styrker er bekymringsfullt i et liberalt demokrati, melder The Australian Lawyers Alliance, skriver BBC.

«Vil ramme de svakeste i samfunnet»

Andre kritikere mener de som rammes av soldatenes operasjon er innbyggere som fra før er i en vanskelig situasjon.

De viser til at politiet allerede kjører en hard linje overfor folk som bor i områder av byen der de fattigste og mest underprivilegerte bor.

– De føler allerede at de blir overvåket og marginalisert, sier Steve Christou som er ordfører i en av de aktuelle bydelene i Sydney.

– De kan ikke betale husleien, maten og gjelda si uten å jobbe. Å «kaste ut hæren» for å tvinge fram nedstengning vil ramme dem hardt, sier Christou.

«Delta-utbruddet en nasjonal krise»

Førsteminister Gladys Berejiklian i delstaten New South Wales, har erklært delta-utbruddet i delstaten for en nasjonal krise.

Utbruddet startet i Bondi 16. juni og spredde seg ut over store delar av delstaten.

Selv om regionhovedstaden Sydney nå har hatt nedstengning i nærmere en måned, har myndighetene fremdeles ikke klart å slå ned utbruddet.

Sist helg demonstrerte tusenvis mot portforbudet i delstaten.

Omkring 13 millioner mennesker er nå i «lockdown». Også i Melbourne og Brisbane var det demonstrasjoner lørdag.

Protestene gikk hardt for seg. Demonstrantene kastet plastflasker og potteplanter mot politiet under anti-lockdown-protesten.

• Les også: Glede over fri reise mellom Australia og New Zealand
• Les også: Australiere i utlandet uønsket i eget land i ett år – ber FN om hjelp

Kraftige demonstrasjoner

Ifølge BBC arresterte politiet 57 personer i protestene.

– Vi lever i eit demokrati, og normalt støtter jeg folkets rett til å demonstrere, men dette synes jeg er virkelig dumt, uttalte helseminister i delstaten New South Wales, Brad Hazzard.

Selv om både lockdown og vaksinemangel skaper frustrasjon, tar mange i Australia avstand frå protestene og kaller demonstrantene egoistiske.

Australia har hatt en suksesshistorie når det gjelder kampen mot koronaviruset.

Totalt har landet meldt rundt 33.000 koronatilfeller og rundt 900 koronarelaterte dødsfall.

Men frustrasjonen er høy rundt det langsomme vaksinetempoet.

Til nå er i underkant av 17 prosent av den voksne befolkningen i Australia fullvaksinert.

Statsminister Scott Morrison får krass kritikk for det mange mener er svikt i å sikre nok vaksiner til landet.