Sent i går kveld forlot flere busser de beleirede byene Madaya og Zabadani nordvest for hovedstaden Damaskus. Ombord var 250 syke eller sårede syrere og deres familier. På nøyaktig samme tidspunkt ble like mange fraktet ut fra byene Fuaa og Kefraya sørvest for Aleppo.
– Dette var et sjeldent lyspunkt i den svarte krigen i Syria. Vi fikk 500 syke og sårede og deres familier ut fra fire av de hardest beleirede byene, sier Jan Egeland som bistår FN under fredsforhandlingene om Syria i Genève.
Evakuert etter intense forhandlinger
Evakueringen skjer etter intense forhandlinger mellom FN og de ulike partene i krigen i Syria. De to sidene insisterer ifølge Egeland på at evakueringene skal skje på samme tid. Det har ført til en rekke utsettelser.
– En tre år gammel gutt blødde i hjel i Madaya fordi vi ikke fikk tillatelse fra Hizbollah til å evakuere ham. Hizbollah, som kontrollerer byen, krevde en samtidig evakuering fra sjia-landsbyer i nord som de er interessert i nord. Det var ikke mulig, sier Jan Egeland.
Situasjonen i Madaya ble kjent for verdenssamfunnet i januar i år da Leger uten grenser slo alarm om tilstanden for befolkningen i den beleirede byen. Organisasjonen kunne da melde om minst 46 dødsfall på grunn av matmangel. Mange hadde ikke spist på flere uker da de første hjelpesendingene til slutt nådde byen.
Les også:
Les også:
Fire millioner sperret inne
Mer enn fire millioner mennesker i Syria lever i beleirede eller vanskelig tilgjengelige områder med begrenset eller ingen tilgang til mat og legemidler. FN har lenge presset på Damaskus for å få ubegrenset tilgang til disse områdene, og har bedt alle parter avslutte sine beleiringer.
– Dette må jo endres. Det vi har sett nå er et lysglimt, men hele beleiringen av byer i syria dreper altfor mange sier Jan Egeland.
Les også:
Les også:
Vanskelige forhandlinger
Den humanitære situasjonen har vært en hindring for framgang i de skjøre fredssamtalene i Genève mellom det syriske regimet og opposisjonsalliansen HNC. Tidligere denne uken forlot HNC samtalene og uttalte at den ikke kunne forbli i Sveits mens syrere dør på daglig basis.
– Situasjonen i år er bedre enn de to foregående årene, da situasjonen i Syria var helsvart. FN jobber for at hjelpeforsyninger skal komme inn til de beleirede byene, men vi er veldig langt fra det politiske gjennombruddet vi trenger for å få fred. Og løsningen i Syria er jo fred. Da kan mennesker dra tilbake, og da slipper nye å flykte, sier Jan Egeland.
Ifølge FN er flere enn 270.000 personer drept i Syria siden konflikten startet i 2011.