Russisk politi slo ned demonstrasjoner

Over fem tusen mennesker er nå arrestert i forsøkene på å gjennomføre demonstrasjoner i de russiske byene.

En av de arresterte er ektefellen til Aleksej Navalnyj, Julia Navalnaja. Det melder Reuters.

Den amerikanske utenriksministeren Antony Blinken reagerer.

– Vi fordømmer russiske myndigheter på grunn av de harde metodene de bruker mot fredelige demonstranter, sier Blinken.

Demonstrantene ble jaktet på av politiet, og greide ikke å samle seg.

NRKs korrespondent i Moskva Jan Espen Kruse beskrev det som en katt- og mus lek mellom demonstrantene og politiet.

Nettstedet til den russiske gruppen Ovd-Info melder fortløpende om forsøkene og hvor mange som er arrestert av politiet. Midt på dagen søndag formiddag hadde de listet opp 60 demonstrasjoner og forsøk på demonstrasjoner.

Begynte i natt

Tidlig søndag begynte demonstrasjonene. Først ut var i byen Vladivostok helt øst i det store landet. Så kom folk etterhvert ut i gatene i Krasnoyarsk, Irkutsk og andre byer mer vest i landet. Politiet svarte med arrestasjoner.

I byen Novosibirsk ble deler av demonstrasjonen gjennomført. Der gikk flere tusen mennesker gjennom sentrum mens de skrek «Putin er en tyv!» Det skriver Reuters.

Moskva

I forkant ble deler av Moskva stengt ned. Myndighetene sa den planlagte demonstrasjonen i den russiske hovedstaden var ulovlig.

Politiet i Moskva satte opp en stor ring av sikkerhetsstyrker og sperringer i sentrum. I midten av ringen ligger Ljubjanka, hovedkvarteret til FSB.

En kvinne som bare oppgir navnet Kristina forteller til NRK at alle måtte bevise at de hadde en grunn til passere de mange sperringene. Alle som ikke kunne dokumentere at de har noe konkret de måtte gjøre, ble bortvist.

Jernring

Sju metrostasjoner var stengt, det samme var en rekke gater og plasser. Butikker og restauranter er stengt.

Navalnyjs tilhengere ønsket lørdag at demonstrantene skulle samles utenfor det hemmelige politiet FSBs hovedkvarter i sentrum. Det fikk de ikke til på grunn av sikkerhetsoppbudet.

Demonstrantene meldte da på sosiale medier om et annet, alternativ sted omtrent en kilometer unna. Politiet reagerte raskt med å sende styrker dit.

Utover dagen var den en rekke forsøk på å samle nok mennesker. Reuters skriver at det søndag ettermiddag fortsatt er mange mennesker som går i flokk i gatene, men de greier ikke å samle seg til en massemønstring.

Frykter gjentagelse

Myndighetene satte i verk de omfattende tiltakene for å hindre at protestene skulle bli like omfattende som sist helg. Da deltok titusenvis av mennesker i demonstrasjoner i mer enn 100 byer over store deler av Russland. 4000 personer ble arrestert av politiet.

– Folk går ikke ut på gatene bare fordi de ønsker at Navalnyj skal slippe ut av varetektsfengsel. De demonstrerer like mye for sin egen del, sier den russiske bloggeren Dmitrij Gadsjibekov (35) til NRK.

Kan sitte lenge

Aleksej Navalnyj ble arrestert på flyplassen i Moskva da han kom tilbake til Russland fra Tyskland 17. januar. Der hadde han blitt sendt av støttespillerne for å få helsehjelp. I fjor mistet nesten Navalny livet i det som blir beskrevet som et attentat.

Tyske myndigheter sier de fant spor av nervegiften Novitsjok i kroppen til opposisjonspolitikeren.

Gruppen Bellingcat mener de har dokumentasjon på at russiske agenter plasserte nervegiften i klærne til Navalnyj. Politikeren selv anklager president Vladimir Putin for drapsforsøk. Dette blir avvist av Kreml.

Førstkommende tirsdag skal Navalnyj framstilles for retten i Moskva. Da skal det avgjøres om en tidligere betinget dom skal omgjøres til ubetinget.

Opposisjonspolitikeren kan komme til å bli fengslet i flere år.