I 2010 ble 333 neshorn ulovlig skutt og drept i Sør-Afrika, ifølge WWF. Året etter var tallet steget til 448.
Midtveis i desember i år var det ifølge det sørafrikanske miljøverndepartementet registrert 633 døde dyr som følge av krypskyttere på jakt etter dyrets horn.
Det er så langt ny rekord i ulovlig jakt på det utrydningstruede dyret.
Kriminelle nettverk
Sør-Afrika er det landet i verden med den største bestanden av neshorn. Mesteparten av tjuvjakten foregår i nasjonalparken Kruger Park.
– Kruger Park er en park på størrelse med Israel og det er utrolig vanskelig å ha kontroll over krypskytterne, sier journalist Julian Rademeyer som i fjor ga ut boka «Killing for profit».
- LES OGSÅ:
- LES OGSÅ:
Han forteller at organiserte kriminelle bander med internasjonale forgreininger står bak jakten og smugler de dyrebare hornene ut av landet.
Tilbake på savannen ligger kadavrene av de store dyrene.
Middel mot potenssvikt
Tjuvjakt på neshorn og elefanter har blitt et økende problem i Afrika.
Snikskytterne er som oftest kun ute etter elefantens støttenner og neshornets horn som de tjener seg rike på å blant annet selge til andre land.
I fjor ble rundt 40 tonn ulovlig elfenben beslaglagt på verdensbasis, noe som tilsvarer flere tusen døde elefanter.
Elfenben er spesielt populært i Kina hvor det brukes til pyntegjenstander.
Neshorn har i århundrer blitt brukt i kinesisk medisin, blant annet som kur mot revmatisme og gikt og djevleutdrivelse.
Noen sverger også til neshorn som et middel mot sviktende potens.
Vil ta i bruk droner
I november ble en thailandsk mann dømt til 40 års fengsel i Sør-Afrika for å ha organisert neshornjakt.
Mannen ble utpekt som en av ledelsesskikkene i det internasjonale nettverket.
Fengselsstraffen er også den strengeste som noen gang er gitt for krypskyting, meldte BBC.
Men trolig er ikke dette nok til å skremme folk fra den lukrative virksomheten. Kiloprisen for hornene i Asia er nå den samme som gateprisen for kokain i USA.
USAs utenriksminister Hillary Clinton varslet tidligere i høst at de vil skjerpe innsatsen mot omsetning av ulovlige dyreprodukter.
Samtidig ser bøndene i Sør-Afrika etter nye måter å bekjempe krypskytterne på.
En neshornbonde har ifølge The Guardian planer om å ta i bruk overvåkingsdroner for å holde øye med flokken.
Clive Vivier ved neshornreservatet Zululand har fått konsesjon til å ta i bruk én drone og har søkt om tillatelse til å ta i bruk ytterligere 30.
– Går raskt mot utryddelse
Det er anslått at det er 20.000 neshorn igjen i verden, 18.800 av dem i Sør-Afrika. Men Vivier mener 1000 er et mer realistisk tall.
– Her går det raskt mot utryddelse. Til tross for innsatsen vår, blir vi bare historikere som registrerer bortfallet av en art, sier Vivier.
Imens tar stadig nye bevæpnede gjenger med nattbriller seg over grensen fra Mosambik for å skyte dyrene. Hornene smugles tilbake samme vei som narkotrafikken fra Sørøst-Asia til Afrika går.
Sør-Afrika har utplassert soldater for å patruljere Krugerparken, med bistand fra tollvesenet og politiet.
Men denne innsatsen ble svekket i året som gikk etter en langvarig streik blant parkansatte og avdekking av korrupsjon blant sistnevnte.