– Det forslaget som nå ligger på bordet, kommer vi ikke til å støtte, sier Helgesen til NTB.
Han forteller at han tidligere denne uka signaliserte dette overfor Kongo og Central African Forest Initiative (CAFI), det internasjonale partnerskapet som har utviklet prosjektet.
Noe endelig nei er det likevel ikke snakk om. I stedet vil Norge nå gå inn i diskusjoner med CAFI og partnerlandene om hvordan prosjektforslaget kan forbedres, forklarer Helgesen.
Konflikten om prosjektet har særlig dreid seg om pengehjelp til såkalt bærekraftig skogbruk. Både miljøorganisasjoner og miljøopposisjonen på Stortinget har hevdet at prosjektet i praksis legger opp til subsidiering av tømmerhogst i regnskogen.
- Les også:
Lover millionbeløp
Helgesen vil på sin side ikke utelukke at Norge kan gi pengehjelp til tømmerhogst.
– Skogagendaen vår handler om beskyttelse av skogen, men også om bærekraftig utnyttelse av skogen. Det betyr at slik virksomhet ikke er utelukket, men den må være bærekraftig, sier Helgesen.
– Vi er opptatt av at prosjektene må ha miljømessig integritet. I dette prosjektet må miljøintegriteten bli bedre, sier han.
Norge har lovet inntil 400 millioner kroner i året til bevaring av regnskogen i Kongo.
- Les også: