Mesterligakamp var «biologisk bombe» – nå er fansen splittet

Nesten alle i Bergamo har mistet en slektning, venn, kollega eller nabo på grunn av covid-19.

Koronaviruset traff den norditalienske byen med grusom tyngde . Kistene måtte etter hvert fraktes bort av militære konvoier.

Totalt har 34.610 mennesker mistet livet i Italia på grunn av viruset i Italia. Mer enn 16.000 av disse er fra Lombardia, regionen som Bergamo ligger i.

– Dette har vært ekstremt vanskelige måneder, sier ordfører i Bergamo, Giorgi Gori, til nyhetsbyrået AFP.

– Mars var en sorgens måned.

– Kunne ikke vite det

I ettertid er det blitt kjent at åttedelsfinalen i mesterligaen mellom Bergamo-laget Atalanta og Valencia 19. februar spilte en betydelig rolle i spredningen av det dødelige viruset.

Rundt 46.000 tilskuere møtte opp på Milanos stadion San Siro og så Atalanta slå det spanske laget 4-1. Sosial avstand var på det tidspunktet et ukjent begrep. Folk kastet seg i armene på hverandre i glede over seieren.

Da kampen ble spilt var det bare registrert tre koronasmittede i hele Italia. Fra 4. mars eksploderte imidlertid antall smittetilfeller i Bergamo.

I ettertid har leger karakterisert fotballkampen som en «biologisk bombe».

– Dessverre kunne vi ikke vite det. Ingen visste at viruset allerede var her. Det var uunngåelig, sa ordfører Gori.

Les også: Klyngene som hjalp viruset å spre seg

– Har påvirket oss

Derfor vekker det sterke følelser blant Bergamos innbyggere når fotballen søndag kveld begynner å rulle igjen.

Atalanta spiller sin første kamp i Serie A (mot Sassuolo) siden koronaen rammet Bergamo og Italia. Kampen spilles for lukkede dører og uten publikum.

Supporter Mauro Ausilio var en av de 46.000 som så mesterligakampen 19. februar. Han skal ikke se kveldens kamp på TV.

– De siste månedene har påvirket oss alle psykologisk, sier Ausilio til The Guardian.

– Jeg kjenner mennesker som døde.

Delte oppfatninger

Ausilios venn, Diego Federici, mistet foreldrene på grunn av covid-19 med kun få dagers mellomrom.

– For de av oss som har lidd et stort tap, er det ikke riktig tidspunkt å gjenoppta fotballen nå, forteller han.

Meningene er likevel delte blant supporterne.

Atalanta var kommet godt i gang med sesongen da serien ble avbrutt, og har også kvalifisert seg til kvartfinalen i mesterligaen. Lysten til å se laget fortsette sesongen er derfor stor blant supporterne.

– Kampen representerer en tilbakevending til det normale, sier Atalanta-supporter Andrea Sigorini til AFP.

– Men tankene våre vil være med dem som har vært gjennom så vanskelige tider, understreker han.

Kaptein på laget, argentinske Alejandro Gomez, er en av dem som har ment at det var på tide å gjenoppta fotballen igjen.

– Hadde du spurt meg for to måneder siden, ville jeg ha vært imot, sier han til sportsavisen Corriere dello Sport.

– Men nå ser det ut til at viruset er blitt svekket. Bergamo lever for fotball, men Bergamo vil ikke glemme, kommenterer han.

Atalanta vant søndagens kamp over Sassuolo 4-1.