Leter etter båtflyktninger med droner

Da den italienske kystvakten og skip fra EUs grenseovervåkningsprogram Triton, lørdag reddet 3.427 flyktninger fra synkeferdige båter, var det likevel ikke rekord. Rekorden ble satt 12. april da 3.791 båtflyktninger ble reddet, med ytterligere 2.850 dagen etter.

• Langs disse fluktrutene risikerer minst 200.000 livet i år

Ifølge kystvakten ble de 3.400 migrantene reddet fra 16 båter. I tillegg ble 217 migranter reddet utenfor kysten av Libya av en fransk patruljebåt.

Noen av migrantene er ventet på den italienske øya Lampedusa, mens resten blir ilandsatt på Sicilia eller det italienske fastlandet søndag kveld.

• – Disse tallene kan ikke Italia håndtere alene

Humanitære organisasjoner driver redning

Humanitære organisasjoner står bak et redningsfartøy som lørdag seilte ut fra Malta. Oppdraget det neste halve året er å berge flyktninger i havsnød.

Skipet «MV Phoenix» skal være det eneste ikke-statlige redningsfartøyet som er i virksomhet i området. I løpet av to måneder i fjor reddet skipet 3000 mennesker.

Martin Xuereb i organisasjonen Migrant Offshore Aid Station (MOAS) regner med et enda vanskeligere oppdrag i år, siden langt flere enn tidligere forsøker å ta seg over Middelhavet i håp om et bedre liv i Europa.

• Solberg: – 10 000 flyktninger til Norge er ikke realistisk

Drone om bord

MOAS samarbeider denne gangen med Leger Uten Grenser om driften av skipet. Det er utstyrt med en drone som har kostet over 8 millioner kroner, og som skal brukes til å lokalisere båter i vanskeligheter.

Dronen som er plassert på akterdekket på «MV Phoenix», er et fjernstyrt, ubemannet minihelikopter som er produsert av det østerrikske elektronikkfirmaet Schiebel.

Dronen veier 200 kilo, har en 55 hesters motor, og kan fly i seks timer uten påfyll av drivstoff. Farten er over 200 kilometer i timen og den kan fly i en høyde opptil 18 000 fot (5500 meter). Den er utstyrt med kameraer og infrarøde sensorer, slik at den skal være like effektiv i lys som i mørke.

Flere lands mariner har tatt slike droner i bruk, blant dem er Kina, Russland og Tyskland. Dronen er også i bruk i den italienske marinen.

Venter opptil en million

2013 kom totalt 42.925 båtflyktninger til Italia. Året etter skjøt antallet i været til 170.100 – fire ganger så mange. Denne sommeren er det ventet at enda flere tar turen over Middelhavet, eller forsøker å ta den. EUs grensepoliti Frontex frykter at så mange som én million vil legge ut på ferden i år.

• Norge vil sende skip «så raskt som mulig»