Kurdere i Irak stemmer over uavhengighet, Tyrkia og Iran protesterer

Helt til i går var det usikkert om folkeavstemningen kom til å finne sted i de kurdiske områdene i Irak.

Men i dag tidlig begynte kurderne å avgi sine stemmer, og flere millioner er ventet å delta i avstemningen.

Les også: Hvorfor vil kurderne i Irak ha skilsmisse?

Høyt spill

Den kurdiske lederen i Irak, Masoud Barzani, bestemte i går at avstemningen skal gå sin gang, og han spiller dermed et ganske høyt spill.

Myndighetene i Bagdad har erklært at folkeavstemningen er ulovlig.

FN og USA frykter at det som nå skjer kan føre til ustabilitet i regionen.

Tyrkia og Iran har truet med å stenge grensa for trafikk fra det kurdiske området i Nord-Irak i protest mot folkeavstemningen.

Les også: Barzani vil la kurderne bestemme i morgen – selv om det skulle koste ham livet

Glede og stolthet

I et valglokale i byen Erbil i det kurdiske området i Nord-Irak, var det tidlig i morges køer av mennesker som ville delta i folkeavstemningen.

– Jeg er så glad og stolt over å stemme for selvstendighet i dag. Jeg skulle ønske jeg fikk det nye passet allerede nå, sier Khales Quesi til NRK.

– Når tror du at kurderne får en egen stat?

– Vår leder vet hvordan han skal gå frem. Dette er det første skrittet på veien dit.

Spørsmålet 5,6 millioner stemmeberettigede kurdere skal ta stilling til, er:

«Vil du at Kurdistan og de kurdiske områdene utenfor regionen skal bli en selvstendig stat?».

Valglokalene stenger klokka 18 lokal tid, og resultatet skal foreligge i løpet av uka.

Les også: – Kurdiske styrker møter en bunnløs ondskap

Harde reaksjoner

Den irakiske regjeringen har tidligere truet med å gripe inn militært dersom folkeavstemningen går som planlagt.

I går sa den irakiske statsministeren at Haider al-Abadi at regjeringen vil gjøre det som er nødvendig for å holde landet samlet.

Nabolandene Tyrkia, Iran og Syria frykter at denne folkeavstemningen kan utløse liknende løsrivingskampanjer i deres egne områder der det bor kurdere.

Iran har innstilt alle planlagte flyginger til og fra byer i irakisk Kurdistan.

Tyrkiske myndigheter anklager kurderne for å utnytte makttomrommet som har oppstått i området for en følge av kampen mot IS.