Bruker 90 mill. til å kjøpe norskproduserte «sorte vepser» til Ukraina

Krigen i Ukraina, dag 182. Frontlinjene beveger seg knapt i det som i stor grad har blitt en skyttergravskrig.

I kjellere og utbombede gater jobber ukrainske soldater på spreng for å finne ut av hvor fienden gjemmer seg.

På en norsk fabrikk produseres nå det som kan være et paradigmeskifte i akkurat det arbeidet:

De små, summende dronene ved navn «Black Hornet» veier knapt mer enn 30 gram. Nærmest ubemerket kan de fly rundt hjørner og gjennom sprekker.

På norsk betyr navnet "sort veps".

Norge går nå sammen med Storbritannia for å kjøpe droner av denne typen til en verdi på inntil 90 millioner kroner.

Skal brukes til overvåking

– Dronene brukes til rekognosering og overvåking, for å få bedre oversikt over stridsfeltet. Dermed kan man spare ukrainske soldaters liv, forklarer forsvarsminister Bjørn Arild Gram (Sp) til NRK.

Han sier dronen har flere fordeler:

– Den er enkel å operere, etter forholdene robust, vanskelig å oppdage og særlig godt egnet for strid i urbane strøk.

I tillegg til selve dronene og tilhørende utstyr, skal Norge og Storbritannia bidra med reservedeler, transport og opplæring.

Gram sier et dronesystem som Black Hornet har vært ønsket fra ukrainsk side i lang tid.

Innkjøpet finansieres av det britiskledede fondet som Norge har bidratt med 400 millioner kroner til. Det er første gang fondet blir brukt til noe.

– Går ikke utover norsk forsvarsevne

Det er første gang Norge støtter Ukraina ved å gå til direkte anskaffelse av våpen i stedet for å hente fra lager.

– Etter hvert som vi har tatt fra den lagerbeholdningen vi har, må vi i større grad gå til anskaffelse direkte fra industrien, sier forsvarsminister Gram.

Han mener donasjonene til Ukraina ikke går utover Norges forsvarsevne.

–Så er det en løpende avveining om hva vi kan gi bort og hva vi må beholde for egen sikkerhet, sier Gram.

– Er det nå sånn at vi selv må beholde det vi har av ammunisjon og våpen på lager?

– Vi har jo sendt en rekke viktige bidrag fra våre egen beholdning allerede. Hva som eventuelt kan vurderes å bli donert av det i fremtiden, det kan ikke jeg kommentere nå. Det må vi komme tilbake til.

Markedsledende

Dronene er av typen «Black Hornet 3». Dronen ble i utgangspunktet utviklet og produsert av det norske selskapet Prox Dynamics.

De har produksjonsfasiliteter på Eggemoen utenfor Hønefoss, og et utviklingssenter i Asker.

Selskapet ble kjøpt opp av amerikanske Flir UAS i 2017 for 1,1 milliarder kroner. I 2021 ble Flir selv kjøpt opp av amerikanske Teledyne.

Ifølge forsvarsdepartementet er Black Hornet globalt markedsledende. Den blir brukt i over 40 land, hvorav USA og Storbritannia.

Selskapet ønsker ikke å kommentere saken overfor NRK nå, opplyser administrerende direktør Christian Fekete i FLIR Unmanned Aerial Systems AS

Kjøper også antidronesystem til 100 millioner

I tillegg til droneinnkjøpet, skal 100 millioner kroner av de norske midlene brukes på britiske anti-dronesystem.

Dette systemet er av typen Nightfighter fra selskapet SteelRock Technologies.

«Steelrock Nightfighter er et bærbart system som gir beskyttelse mot droner gjennom effektiv jamming.

Systemet er særlig egnet for å beskytte mindre patruljer, artilleristillinger og andre viktige ressurser», heter det i pressemeldingen fra forsvarsdepartementet.