Etter Trumps fem-staters seier i det nordøstlige USA forrige tirsdag ligger han godt an til å vinne de 1.237 delegatene han trenger for å stikke av med nominasjonen i første valgomgang på Republikanernes landsmøte i juli.
Mens for Cruz er valget i Indiana etter det bitre tapet i forrige uke nærmest blitt et være eller ikke være. Med et nytt stortap kan neste uke bli den siste uka for hans valgkamp, men om han vinner, kan Trumps vei til nominasjonen brått bli tyngre.
- Les også:
Selv om de fleste mener at Trump nå er stadig mer sikker på å oppnå de nødvendige delegater og bli nominert, er seieren ennå ikke i havn.
Fast bestemt
Om han til slutt bare mangler noen få delegater, er det mange i partiledelsen som fortsatt er fast bestemt på å stanse ham, uansett hvem som ellers blir nominert, og til tross for raseriet det ville utløse blant Trumps entusiastiske tilhengere.
Om Trump ikke vinner i første omgang, har toget trolig gått. Da svinner hans mulighet for å bli nominert raskt, siden delegatene i de neste valgomgangene gradvis blir fristilt, og Trumps motstandere for alvor begynner å lete etter en annen kandidat.
Cruz er den eneste som hittil har hatt mulighet for å få flere delegater enn Trump, men den muligheten, som bare var teoretisk før, ble umulig etter det elendige resultatet ved valgene i de fem statene sist tirsdag.
Satser på Fiorina
I et siste desperat forsøk på å holde seg aktuell, kunngjorde han onsdag at han vil utnevne Carly Fiorina som sin visepresidentkandidat om han blir nominert.
Siden Cruz ikke har mulighet lenger til å få nok delegater til å vinne, satser han alt på at et godt resultat i Indiana skal gi ham et godt utgangspunkt til å konkurrere om de 172 delegatene ved nominasjonsvalget i California 7. juni.
Det er i California Fiorina hører hjemme og er kjent etter at hun i 2010, uten hell, stilte til valg som senator.
Avtale med Kasich
Og i et desperat forsøk på å legge hindringer i veien for Trump, avtalte han i forrige uke med den andre gjenværende republikanske kandidaten, John Kasich, ikke å tråkke i hverandres bed i tre delstater.
- Les også:
Ifølge avtalen skal Cruz ikke drive aktiv valgkamp i Oregon og New Mexico, der Kasich har en sjanse, mens Kasich skal avholde seg fra valgkamp nettopp i tradisjonelt konservative Indiana.
Det er uklart om en slik strategi har noe for seg, siden Kasichs moderate velgere har lite til overs for den svært konservative Cruz, og Cruz' religiøse velgere ikke liker Kasichs liberale holdninger.
Fungert før
Men lignende avtaler har fungert tidligere, blant annet da Marco Rubio ba sine velgere støtte Kasich i Ohio, og da Wisconsins guvernør ba velgerne støtte Cruz, og ikke Kasich, for å stanse Trump.
Trump svarte på avtalen med å kalle Cruz og Kasich patetiske og beskylde partiledelsen for skitne tricks, anklager som med stor sikkerhet bare bidrar til å fyre enda mer opp under hans entusiastiske og trofaste tilhengere.