Espen Barth Eide kom til Kairo i går kveld og dro rett i møter, først med generalsekretæren i den Arabiske liga, Nabil el-Arabi, deretter med spesialutsending til Syria for FN, Lakhdar Brahimi.
Frustrerte
Møter der Barth Eide har opplevd en dyp frustrasjon for at FNs sikkerhetsråd ikke kan enes om en handlingsplan for å stanse volden i Syria.
- Les:
Men den norske utenriksministeren er også bekymret for at islamistiske radikale grupper nå får mer innflytelse inne i Syria.
– Det er en betydelig bekymring. For dessverre er erfaringene at jo lenger konfliktene pågår jo mer vil ekstremistene bli styrket. Det er også ofte slik at dem vi assosierer oss mest med er de som først blir marginalisert, noe som er nok et argument for at i hvert fall deler av opposisjonen blir radikalisert, sier Barth Eide til NRK, før han understreker at han ikke er den eneste som ser disse faresignalene.
– Nå er det også mange i opposisjonen som er klar over dette og som forsøker å motvirke radikaliseringen gjennom å finne frem til bredere plattformer. Dette er en del av diskusjonene og sikkert også en del av grunnene til at entusiasmen blant de vestlige landene for veldig radikale grep kanskje ikke er så stor som mange skulle tro. Fordi man vet rett og slett ikke med sikkerhet hvem man støtter opp om, sier han.
Men er ikke det da et argument for å gi aktiv hjelp for de gruppene dere mener dere faktisk kan assosiere dere med?
– Nå støtter vi dem allerede og vi har et konkret arbeid på gang gjennom vår spesial utsending for å se på ytterligere måter å støtte opposisjonen på. Blant annet gjennom å bistå dem til å bygge lokal administrasjon der de faktisk har makten. Det er et akutt behov.
- Les:
Møter opposisjonen
Barth Eide skal også møte den syriske opposisjonen som har hovedsete her i Kairo under dette besøket.
Moaz al-Khatib har gått av som leder for opposisjonen, men Barth Eide håper han vil fortsette. Den syriske opposisjonen som Norge anser som det syriske folks legitime representant, ble nylig gitt Syrias plass i den Arabiske liga. Barth Eide sier han forstår hvorfor det skjedde, men er usikker på hvor lurt det var.
– Det er en del som kritiserer Den arabiske liga for å ha gått for langt i opposisjonenes retning, men jeg mener dette også er et uttrykk for at man ikke lenger kan akseptere at diktatorer kan gjøre hva de vil. Så at det kommer fra Den arabiske liga er interessant og positivt, men om det er taktisk lurt å gjøre dette akkurat nå er jeg ikke så sikker på.
Mars har vært den dødeligste måneden i konflikten så langt med rundt 6000 døde, over 2000 av dem var sivile ifølge organisasjonen Syria Observatory for Human Rights. Totalt har 70.000 mistet livet i den nå over to år lange konflikten.