– Jeg trodde aldri denne dagen skulle komme

Foreldre og andre slektninger har reist i flere dager for å komme seg fra den nordøstlige hjembyen Chibok til hovedstaden Abuja, der skolejentene har fått medisinsk og psykologisk hjelp.

Torsdag kom nyheten om at 21 av skolejentene som ble bortført av Boko Haram for mer enn to år siden, er sluppet fri.

– Jeg trodde aldri denne dagen skulle komme, sier en av jentene ifølge BBC.

– Jeg trodde aldri jeg kom til å se dattera mi igjen, men her er hun. Jeg ber til Gud om at jentene som er igjen i fangenskap skal komme trygt hjem, sier en av mødrene, Raha Emmanuel, til nyhetsbyrået AP.

Nær sultedøden

– Vi hadde ikke noe mat i 40 dager, men vi overlevde, takket være Gud, forteller skolejenta Gloria Dame til nyhetsbyrået Ap.

I tillegg til sult fortalte hun om episoder der hun nesten ble drept av bomber under fangenskapet.

– Jeg var i skogen da flyet slapp en bombe i nærheten, men jeg ble ikke skadd.

Fotografier av de 21 unge kvinnene viser at noen av dem bærer på små barn, som de har fått under fangenskapet. Kvinnene virket slitne og avmagret.

Tidligere har et titalls jenter som klarte å rømme fortalt at mange av jentene ble giftet bort til Boko Haram-krigere, og var gravide eller hadde fått barn med sine kidnappere. Andre døde av sykdom.

• Les også: Bortført av Boko Haram – Fikk barn med terroristene

197 skolejenter fortsatt savet

De fleste av de 276 jentene var tenåringer da de ble bortført fra skolen i Chibok i april 2014. Fortsatt regner man med at 197 jenter holdes fanget eller er døde.

Ifølge Nigerias informasjonsminister, Lai Mohamed, fortsetter forhandlingene med Boko Haram, som skal ha sagt at de har 83 jenter som de ønsker å forhandle om.

– Veldig snart skal et enda større antall av de savnede jentene frigis, uttalte han til AFP.

En anonym militærkilde hevder at fire fengslede Boko Haram-ledere ble løslatt i bytte mot de 21 jentene. Nigerianske myndigheter benekter dette.

• Les mer: Dattera ble bortført av Boko Haram – tør ikke si hva hun heter

Kritiseres for å utnytte ofrene

Etter løslatelsen ble de unge kvinnene tatt imot av visepresident Yemi Osinbajo.

– Hele landet har ventet på dere, skrev han på Twitter.

Fotografier av visepresidentparet som klemte slitne, magre jenter ble offentliggjort.

Det reiste kritiske røster som mente regjeringen brukte jentene til eget pr-arbeid før jentene ble gjenforent med sine foreldre.

– Folks barn er ikke penger eller klær du bruker i en valgkamp. Folks barn er deres stolthet, uttalte en av fedrene, Muta Abana.

– De må slippe offentlig paradering og politisk utnyttelse, uttalte menneskerettighetsadvokat Emmanuel Ogebe.