Striden rundt Sørkinas Ukeavis i Guangdong-provinsen har i løpet av kort tid fått mye oppmerksomhet over hele Kina og følges av svært mange som er opptatt av pressefriheten i Kina.
Les også:
Tirsdag ble det meldt at politiet måtte gripe inn da det kom til sammenstøt mellom ulike demonstranter utenfor avislokalene. Det var andre dag på rad at det samlet seg en større folkemengde utenfor hovedkontoret til avisen for å protestere mot at avisen er blitt utsatt for åpenbar sensur av kommunistpartiets propagandamyndigheter.
Forhandlinger
Kommunistpartiets leder i provinsen, Hu Cgungua, skal nå ha engasjert seg for å finne en løsning, opplyser en kilde med nær tilknytning til kommunistpartiets komité i Guangdong.
Provinsens partisjef beskrives som en kommende politisk stjerne i Kina. At han nå forsøker å mekle fram en løsning i den fastlåste konflikten, som har ført til at flere journalister har gått til streik, kan gi ham et enda bedre omdømme, mener kilden.
Han mener også at initiativet bærer bud om at Hu vil være en åpen og modig leder. Avtalen vil innebære at journalistene vender tilbake til arbeid og at de fleste ikke blir straffet.
Ifølge en medieekspert er myndighetene meget forsiktige i sin håndtering.
– Regjeringen går svært, svært forsiktig fram for ikke å miste kontrollen over situasjonen, sier Doug Young, professor i journalistikk ved Fudan-universitetet i Shanghai.
Les også:
Byttet ut kommentar
Striden startet i slutten av forrige uke da ansatte i Sørkinas Ukeavis anklaget sensurapparatet for å ha fjernet en kommentar der det blir tatt til orde for en «konstitusjonell regjering». Den ble byttet ut med en annen artikkel med ros av kommunistpartiets innsats.
Sørkinas Ukeavis er for mange et symbol på noe av det mest liberale på Kinas avisfront. Avisen utgis i Guangzhou, hovedstad i Guangdong-provinsen, området der de økonomiske reformene og Kinas mye omtalte åpenhet begynte.
– Betalte agitatorer
Sammenstøtene tirsdag oppsto mellom avisens sympatisører og en mindre gruppe venstrekommunister som holdt opp bilder av Kinas tidligere leder Mao Zedong. Maoistene hadde også plakater der de omtalte Sørlig Ukeavis som «forræderavis».
Les også:
– Disse folkene er betalte agitatorer for myndighetene som forvrenger sannheten med propaganda. Vi måtte gjøre noe med dem, sa demonstranten og pressefrihetstilhengeren Cheng Qiubo til nyhetsbyrået Reuters.
Flere titalls politifolk grep inn for å stoppe sammenstøtene, men demonstrasjonen til støtte for avisen fikk lov til å fortsette.
To teknikere som forsøkte å sette opp et overvåkingskamera i et tre, ble stoppet.