- Vi har orientert den britiske og den irske regjeringen om at vi har sett store mengder våpen bli ødelagt og vi tror det er alle IRAs våpen, sa de Chastelain.
de Chastelain har ledet overvåkingen av våpenødeleggelsen. Den mengden våpen som generalen har sett bli ødelagt stemmer overens med det anslaget britiske og irske myndigheter har gjort over IRAs våpenlagre.
Store våpenmengder
IRA har hatt enorme mengder med våpen. Eksperter har snakket om flere SAM 7 bakke-til-luft raketter, utskytningsramper for raketter, tunge maskingeværer, 1000 Kalashnikov-geværer og store mengder håndvåpen i tillegg til to tonn med sprengstoff. de Chastelain bekreftet at han hadde sett disse våpentypene bli ødelagt.
Den canadiske generalen John de Chastelain har ledet overvåkingen av IRAs våpenødeleggelse. Foto Scanpix/AP.
Kunngjøringen fra den canadiske generalen var grundig forhåndsannonsert og kom altså etter at han hadde informert den britiske og den irske regjeringen.
Endelig punktum?
Dette er kanskje punktum for en historie som begynte i 1998 med Langfredags-avtalen som avsluttet krigstilstanden i Nord-Irland.
Ifølge denne avtalen skulle både IRA og de protestantiske væpnede gruppene kvitte seg med våpenlagrene.
IRA ødela de første våpnene sine i 2001, men prosessen ble avbrutt flere ganger fordi fredsprossen møtte på stadig nye hindringer.
Kunngjøringen fra IRA i juli i år om at organisasjonen ville avslutte den væpnede kampen til fordel for politisk arbeid, skapte nytt håp i Nord-Irland og fikk våpeninnleveringen på sporet igjen.
Konflikten i Nord-Irland har vart i 30 år og kostet 3600 mennesker livet.
Så gjenstår det å se om ordlyden i dagens kunngjøring vil overbevise skeptikerne om at IRA virkelig har kvittet seg med alle våpen og at fredsprosessen kan fortsette med større tillit mellom partene enn hittil.